2o6 FAMILLE DES ANATIDE5. 



Sous-famille des Ansériens. 



LES OIES 



Kn octol)re, alors que la chasse en plaine tire à sa fin, alors 

 que les feuilles commencent à jaunir et les feux à pétiller dans 

 les cheminées; lorsque les étrangers, comme on appelle au bord 

 de la mer les visiteurs des stations estivales, ont dépouillé leur 

 personnage de chasseurs d'occasion pour redevenir chasseurs 

 d'affaires ou de plaisirs; quand les collégiens échangent le fusil 

 des vacances contre leur pkime de philosophes involontaires, 

 le chasseur d'hiver, lui, se sent pris de cette fièvre qu'on appelle 

 au mois d'août la fiè\TC de l'ouverture, avec cette différence 

 que les émotions qu'il attend seront entremêlées de périls, de 

 peines et de fatigues, qui les rendront plus fortes et donneront 

 au succès un attrait de plus. 



C'est bien, en effet, une période particulièrement intéres- 

 sante qui va s'ouvrir pour lui; une ouverture de chaque jour 

 pendant de longs mois, dont les longues nuits d'affût ne le cé- 

 deront en rien comme attrait aux jours trop courts de cette 

 saison si ardemment désirée. 



Les grands migrateurs commencent à s'agiter. 



Précédées par les petites espèces, qui ont commencé leur 

 évolution dès le mois de juillet, les grandes bandes de sauva- 

 gine sont dans l'air, annonçant, suivant une croyance populaire 

 bien sujette à caution, par leur empressement plus ou moins 

 hâtif, la clémence ou la rigueur de l'hiver qui commence. 



