LES CANARDS. 277 



Sous-famille des Anatiens. 



LES CANARDS 



Ce qui va suivre s'applique aussi bien aux Fuliguliens qui ne 

 sont qu'une variété des canards, qu'aux canards proprement 

 dits, ou Anatiens. 



De toutes les espèces qui composent la sauvagine, c'est 

 certainement celle des canards qui intéresse le plus le chasseur 

 qui tient à la valeur de la pièce qu'il convoite. La bécassine 

 est le gibier des chasseurs « artistes », le canard est celui des 

 chasseurs rustiques et pratiques. S'il est vrai que, pour les 

 paysans, celui qui n'a tué que des perdrix et pas de lièvres, 

 est regardé comme revenant presque bredouille, on peut dire 

 aussi que, sur les marais, celui qui ne rapporte pas de canards 

 est considéré comme ayant fait une triste chasse. J'ai même 

 connu des chasseurs qui, passionnés pour ce gibier un peu 

 (( bourgeois », appelaient menu fretin tout ce qui n'avait pas 

 le bec plat et les [)icds palmés. Ils regardaient avec indifle- 

 rence les bécassines, ne comprenant pas qu'on put pousser 

 l'amour de l'art jusqu'à dédaigner un beau col- vert pour d'aussi 

 petites pièces. En iNormandie surtout, où l'intérêt joue toujours 

 un rôle, il m'est arrivé quelquefois de voir un chasseur, ayant 

 tué une douzaine de bécassines, passer pour un malheureux, 

 digne de pitié, i)arce (|ue i'uu de ses compagnons avait dans 

 son carnier un canard quelconque, fusillé au posé ou j)ris 

 i)lessé par son chien. C'est une affaire de volume et de poids 

 et non une (juestion d'adresse. C'est aussi une allaire d'argent. 



