282 FAMILLE DES AA'ATIDÉS. 



Quand il fait « dur » c'est-à-dire quand le vent souffle vio- 

 lemment en tempête et qu'il gèle très fort, les canards, au 

 bord de la mer, passent à la lame, on peut alors les tirer du 

 rivage. Mais l'aide d'un chien ne craignant pas d'affronter l'eau 

 glacée et les vagues est indispensable. C'est pendant ces 

 journées de froid intense qu'on rencontre le plus d'imprévu : 

 les harles, les eiders eux-mêmes, approchent des côtes et 

 viennent donner au chasseur endurci l'occasion de faire des 

 coups de fusil qui comptent dans la vie d'un disciple de saint 

 Hubert. 



La chasse à la volée ou à la passée demande aussi quelque 

 endurance : le matin et le soir, au crépuscule, les canards vont 

 des marais à la mer et de la mer aux marais. Ils suivent presque 

 toujours, bec au vent toutefois, la même ligne. On va donc 

 s'embusquer, avant la tombée de la nuit ou à l'aurore, aux 

 endroits où on présume qu'ils vont passer et on les tire un 

 peu à l'aveuglette. C'est surtout quand il fait très froid que cette 

 chasse peut réussir. On est prévenu de leur arrivée par le 

 sifflement de leurs ailes et la plupart du temps, on tire « dans 

 le bruit ». 



11 faut attendre qu'ils soient passés pour envoyer le coup de 

 fusil, on n'est averti du succès que par la chute des corps sur 

 le sol qui se perçoit assez aisément. Mais un chien, rapportant 

 bien, rend alors de grands services . 



Cette chasse dure un quart d'heure à peine, elle n'est que 

 le complément d'une journée bien remplie. Pendant les temps 

 de grand passage , il n'est pas rare d'entendre autour de soi 

 une cinquantaine de coups de fusil en quelques minutes, car les 

 riverains qui ont négligé la chasse pendant la journée ne man- 

 quent pas de venir en foule le soir à la volée. 



La chasse en mer est, avec la chasse au gabion, celle qui 

 procure les meilleurs résultats. 



Elle se pratique surtout dans les baies, à l'embouchure des 



