LE CANARD SAUVAGE. 299 



La femelle porte avec le nom de bourre en Normandie et en 

 Picardie celui cVainette. 



Les canards francs volent en suivant un ordre géométrique : 

 en triangle, en ligne droite, selon leur nombre. Leur vol est 

 rapide : Ils parcourent en une minute de onze cents à douze 

 cents mètres, en une heure, de soixante-six. à soixante-douze 

 kilomètres. 



Ils nichent en France, en Angleterre, etdans le nord de l'Eu- 

 rope, dans les marais, au bord des étangs, sur les côtes voi- 

 sines de la mer et couvertes de bruyères, dans les landes 

 a voisinant un cours d'eau. 



Avec les tadornes et les sarcelles, les canards francs sont 

 à peu près les seuls parmi les anatiens qui viennent en plus 

 ou moins grand nombre nicher régulièrement dans nos pays. 



Le canard sauvage s'accouple dès la fin de février. Le nid 

 qu'il construit mérite une mention particulière. Il est généra- 

 lement disposé à terre dans les roseaux ou dans les herbes, 

 quelquefois dans les têtards de saule au bord des étangs. 

 Il faut, je crois, répudier la version qui représente le canard 

 sauvage comme nichant quelquefois dans les arbres, dans les 

 nids abandonnés de pies ou de corneilles. 



La bourre pond, en etfet, de 10 à 18 œufs gris-verdâtre 

 clair. Ils trouvent leur place dans un nid disposé à terre et 

 façonné de manière à pouvoir les contenir, mais comment 

 admettre qu'ils puissent tenir dans le nid d'une pie ou d'une 

 corneille dont les œufs, plus petits, sont seulement au nombre 

 de trois à six? Comment se figurer que les petits canards, qui 

 quittent le nid aussitôt éclos, puissent se jeter du haut d'un 

 arbre élevé et prendre terre sans se tuer? cela me paraît bien 

 inadmissible, et comme j'ai toujours a^u les nids de canards à 

 terre, je crois devoir considérer comme douteuses les relations 

 de ceux qui prétendent en avoir trouvé dans des arbres d'une 

 certaine hauteur. 



