LE CANARD SAUVAGE. 303 



des canards dits « canards l)lancs » qui ont défrayé bien des 

 controverses. Les uns prétendent que les canards blancs for- 

 ment une espèce particulière, les autres que ces oiseaux sont 

 des canards privés qui ont suivi les sauvages. J'ai vu plusieurs 

 de ces canards. J'en ai rencontré d'isolés, j'en ai trouvé d'au- 

 tres au nombre de deux ou trois, j'en ai reconnu plusieurs 

 mêlés à des bandes de sifïleurs et autres petits canards. Il 

 apparaissent toujours avec les grands froids. Un de mes amis 

 en a tué qui descendaient la Seine sur un glaçon, pendant 

 l'hiver de 1879, j'en ai revu depuis sur les marais de l'em- 

 bouchure du même fleuve en 1889. 



Ils sont toujours entièrement blancs, avec le bec et les 

 pattes jaune-orangé. Leur forme rappelle absolument celle du 

 canard sauvage ordinaire mais ils sont tantôt de même taille, 

 tantôt plus petits. On les nomme en Picardie vollandoises, 

 et en Normandie canards blancs hollandais. 



Comme ils ne sont point classés comme espèce particulière, 

 je me suis informé, j'ai pris mes renseignements aux meilleu- 

 res sources et il résulte des études scientifiques qui ont été 

 faites sur ces oiseaux qu'ils sont pour la plupart des canards 

 présentant des cas d'albinisme, et des métis de canard sau- 

 vages et de canards domestiques. Les cas d'albinisme sont 

 nombreux chez les canards francs. Le croisement avec les es- 

 pèces privées est assez fréquent. Le muséum d'histoire natu- 

 relle de Paris a reçu des canards au plumage absolument 

 bariolé, ils avaient été tués avec des canards francs. Ils étaient 

 sans contredit des canards sauvages, mais leur coloration était 

 anormale. 



Je crois donc pouvoir, sur la foi des renseignements que 

 j'ai recueillis, d'après mes observations personnelles et en me 

 référant aux études scientifiques qu'on a faites à ce sujet, af- 

 firmer que ces oiseaux blancs ou bariolés sont, ou des indi- 

 vidus présentant un cas d'albinisme, ou des métis de canards 



