310 FAMILLE DES ANATIDÉS. 



du dessus du corps blanc, avec les plumes des épaules noires, 

 le dessus de la queue est blanc avec l'extrémité noire, le des- 

 sous roux. Le ventre est blanc aux flânes, noir à sa partie mé- 

 diane; la poitrine est entièrement couverte d'un large cein- 

 turon couleur cannelle, toute la gorge et le bas du cou sont 

 blanc-pur. 



Les ailes sont blanches aux couvertures, avec un miroir 

 d'un beau vert pourpre, les rémiges sont noires. Les pattes 

 et les pieds sont couleur chair rose, l'iris est brun. Le bec est 

 retroussé, garni à sa base de deux protubérances qui sont 

 ainsi que lui d'un rouge-vif. Ces protubérances tombent en 

 hiver. 



La femelle est plus petite que le mâle. Elle n'a pas de pro- 

 tubérances au bec. Sa tête est tachetée de blanc, ses couleurs 

 sont plus pâles. 



Les jeunes ont la tête brune, tachetée de blanc, les plumes 

 des épaules sont grisâtres, la poitrine a le ceinturon étroit, 

 varié de noir et de roux. Le bec est de couleur foncée, mais 

 rougeâtre. 



J'ai pu observer un nid de tadorne : 



Un jour de printemps, je m'étais rendu à l'embouchure de 

 la Seine, près d'un petit marais, dans l'intention de suivre les 

 progrès des couvées des râles et des marouettes qui viennent 

 y nicher régulièrement. 



Je ne m'étais arrêté ni dans une auberge, ni dans la de- 

 meure d'un propriétaire riverain. Suivant mon habitude, j'étais 

 tout simplement descendu chez le gardien du phare, mon 

 compagnon ordinaire de chasse sur ce marais, très bon ob- 

 servateur et chasseur passionné. 



(( Vous arrivez bien, JMonsieur, me dit-il, nous avons quel- 

 que chose de curieux à aller voir. » 



Il ne voulut pas m'en dire davantage. 



Nous descendîmes du phare, situé sur la hauteur, pour 



