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LES SARCELLES 



On est d'accord maintenant pour ranger les sarcelles, non 

 seulement dans la famille des anatidés où elles doivent né- 

 cessairement prendre place, mais encore dans la sous-famille 

 des anatiens ou canards proprement dits. En effet, les sar- 

 celles sont des canards en miniature : la forme de leur bec, 

 celle de leurs pattes, leur marche aisée, la disposition de leurs 

 couleurs, le miroir de leurs ailes, la structure de leur corps 

 les assimilent aux canards. 



La différence de taille et une disposition particulière des 

 narines, ne suffisent pas pour les classer à part et en faire 

 une sous-famille. 



Quelques auteurs ont voulu voir une différence générique 

 dans cette habitude qu'auraient les sarcelles, ce qui est inexact, 

 de ne point voyager par compagnies. Gela suffirait pour faire 

 considérer leur système comme bien peu sérieux. Tous les 

 chasseurs de sauvagine savent au contraire que les sarcelles 

 sont très sociables, surtout à l'automne. J'ai oljservé des bandes 

 de sarcelles de plus de cent individus. Les gabionneurs ont 

 souvent l'occasion de tirer sur des voliers nombreux. J'ai vu 

 des chasseurs en canot tuer d'une seule volée de coups de 

 fusil trente-deux sarcelles, la troupe était certes considéra- 

 ble! Ce qui est vrai, c'est que les sarcelles passent toujours 

 en société à l'automne et par paires au printemps, excepté 

 les sarcelles d'été, qui, en mars, sont presque toujours en 

 nombre. 



La France ne reroit la visite régulière que de deux variétés 



