344 FAMILLE DES ANATIDÉS. 



paré au milieu par une raie blanche. Le haut du cou et les 

 joues sont blancs; les plumes des côtés du bec et du front 

 s'avancent très loin sur ce bec et vont rejoindre les narines. 

 Le bec est vert et l'iris clair. Derrière la nuque et sur le haut 

 du cou on remarque une large tache vert-clair. Tout le dessus 

 du corps est blanc, à l'exception du bas du dos et de la queue 

 qui sont noirs. 



Le bas de la poitrine, le ventre, les flancs (à l'exception des 

 côtés du croupion qui sont blancs) sont d'un noir profond. Le 

 haut de la poitrine est blanc, lavé d'une teinte roussâtre. 



Les ailes sont blanches sur toutes les couvertures, noires 

 aux grandes pennes. Les pieds sont verts. Au milieu de l'été, 

 le maie quitte son plumage d'amour, et revêt une livrée qui 

 ressemble alors à celle de la femelle. 



Cette dernière a la tête et le cou roux, flammés de traits 

 noirs. Le dessus du corps est gris-brun, varié de roux. Le 

 ventre est brun-foncé, onde de roux, la poitrine est rousse, 

 striée de noir. Les ailes sont brunes avec une bande blanche. 

 Les jeunes ont la tête plus grise et les ailes plus claires. 



L'eider, très bas sur pattes et très trapu, est presque aussi 

 gros que l'oie rieuse. 



Il niche au Nord, enNorwège, en Islande, en Ecosse et aux 

 (( Farn Islands ». Il construit son nid à terre, dans les mon- 

 ceaux de pierres ou dans les crevasses des rochers. Il le tapisse 

 avec du gazon, des herbes marines desséchées, mais surtout 

 avec le duvet noir ou brun de son ventre, duvet si élastique, 

 si léger et si moelleux qu'on nomme édredon. 



L'eider pond de cinq à huit œufs gris-vert ou crème sans 

 taches. 



La femelle couve avec assiduité et le maie la relaye quel- 

 quefois, mais rarement. 



Quand, par hasard, l'eider quitte ses œufs, il les humecte, 

 paraît-il, d'un liquide huileux, jaune et nauséabond. 11 est 



