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sombre, pointillé de brun pâle et de gris, surtout au gros bout, 

 mais il le cache avec jalousie soit dans des trous qu'il a sou- 

 vent soin de creuser lui-même dans le sable ou la tourbe, soit 

 dans des crevasses inaccessibles. Le fond du nid est garni de 

 mousse et de duvet. L'œuf se salit promptement au contact de 

 la terre ou du sable qui l'entourent. Le macareux couve avec 

 assiduité et soigne avec sollicitude son unique petit qu'il sem- 

 ble aimer davantage en raison même de sa difformité. 



Les macareux nichent quelquefois en communauté et la 

 plage qu'ils ont alors choisie est lellement minée par leurs 

 terriers que ceux qui s'y aventurent risquent d'enfoncer jus- 

 qu'aux genoux dans ces galeries d'oii sortent les oiseaux 

 comme des lapins furetés à blanc. 



Ces oiseaux sont des migrateurs. Ils arrivent dans les 

 contrées oîi ils couvent en avril et repartent en août pour 

 descendre au midi. 



Bien qu'étant des plongeurs dans toute l'acception du mot, 

 destinées à vivre sur les flots, les macareux ne peuvent sup- 

 porter les tempêtes. Les fortes lames les tuent. Après les ou- 

 ragans, ils jonchent de leurs cadavres les grèves battues par 

 les vents. Un de mes amis, revenant d'Algérie, m'a appris 

 que l'an dernier, à la suite du cyclone qui a bouleversé l'Eu- 

 rope et s'est fait sentir sur les côtes nord de l'Afrique, quan- 

 tité de macareux avaient trouvé la mort et que leurs petits 

 corps étaient venus s'échouer en grand nombre sur les plages 

 algériennes. 



Il y a deux espèces de macareux : 



Le macareux arctique, celui dont nous venons de parler, 

 appartient seul à la faune française. 



L'autre espèce, le macareux à croissants ne visite jamais 

 nos parages. 



