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D'un autre côté, Tétude des variétés de ces oiseaux est très 

 intéressante, il est agréable de comparer et de distinguer les 

 différentes espèces qui croisent sur nos côtes. La chasse au 

 bord de la mer demande plus d'endurance que la chasse en 

 plaine. Elle offre aussi plus d'imprévu et c'est l'imprévu qui 

 passionne le chasseur de Sauvagine. 



Un dernier mot pour terminer : Sur la foi de personnes qui 

 n'ont jamais vu de goélands et de mouettes ailleurs que dans 

 les livres ou dans les jardins où on les tient en captivité et 

 qui d'après des renseignements erronnés ont écrit que les 

 goélands et les mouettes étaient immangeables, on en est gé- 

 néralement arrivé à se persuader que ces oiseaux ne sont pas 

 comestibles. C'est encore là une exagération. 



Certes, loin de moi la pensée de comparer, au point de vue 

 culinaire, le goéland ou la mouette à la bécasse ou au faisan! 



Mais de là à affirmer, comme l'ont fait Buffon et bien d'au- 

 tres après lui, qu'on n'en saurait pas goûter sans vomir si, 

 avant de les manger, on ne les avait exposés à Vair, pendus par 

 les patleSj la tête en bas^ pendant quelques jours ^ afin que l'huile 

 ou la graisse de baleine sorte de leur corps et que le grand air 

 leurote le mauvais goût, » il y a une nuance! J'ai mangé sou- 

 vent du goéland, je n'ai jamais ressenti les inconvénients an- 

 noncés, ce qui aurait pu m'arriver, toutefois, si j'avais pris la 

 précaution indiquée de laisser, en été, les oiseaux suspendus 

 pendant plusieurs jours en plein air, opération qui aurait peut- 

 être été de nature à donner à la chair ainsi exposée un tout 

 autre goût que celui d'huile de baleine ! 



Les goélands n'ont pas, du reste, l'occasion de se nourrir 

 souvent de l'huile des cétacés dans nos parages. J'ai cepen- 

 dant vu deux baleines échouées sur les côtes du Calvados 

 mais j'ai remarqué que les oiseaux de mer n'y avaient pas 

 touché. 



Je n'aurais pas été chercher aussi loin la citation qui pré- 



