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FAMILLE DES L ARIDES. 



LA STERNE MINULE 



Stenia minuta. 

 (Linn.) 



La Sterne minule. (Taille, (y.H'i) 



Sterne minule, sterne naine, Utile stem ou petite sterne en 

 anglais, ces noms indiquent clairement que l'oiseau est de 

 dimension exiguë. Cette petite hirondelle de mer est de la 



taille d'une alouette, mais 

 avec une queue et des 

 ailes très longues. Elle a 

 une grosse tête noire, avec 

 tout le front blanc. Le bec 

 est long, pointu, fort, 

 jaune, avec du noir vers la 

 pointe. L'iris est noir. 

 Le dessus du corps est cendré-bleuâtre, la queue fourchue 

 et blanche, les ailes sont gris-bleuàtre, avec les grandes pen- 

 nes brun-cendré. 



Les pattes sont médiocrement hautes, les pieds petits et 

 jaune-orangé. 



L'hiver le dessus de la tête blanchit. J'ai vu des sternes 

 minules entièrement blanches. 



La sterne naine niche en mai et juin en Hollande, en Angle- 

 terre, en France, surtout au midi. Elle pond à terre, sans 

 préparation aucune, de deux à quatre œufs, d'un gris jaunâtre 

 ou verdâtre, pointillés de noir. 



Son cri est : Pirre! pirre! très criard. 



