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LES CORMORANS 



Qui voudrait régaler le diable, lui faudrait bièvre ou cor- 

 moran. C'est un vieux dicton. 



Le cormoran est en elTet un piètre gibier. 



Vivant, il répand une odeur infecte ; sa chair cuite n'est 

 pas fameuse. J'ai connu des marins qui n'en voulaient pas 

 goûter. Cependant les jeunes cormorans sont mangeables. 



Ces oiseaux sont assez recherchés à cause de la diffi- 

 culté qu'on éprouve à pouvoir les approcher et les tirer à 

 portée. 



Le mot cormoran, s'écrivait, paraît-il, autrefois, cormarin 

 ce qui signifiait corbeau marin. L'assimilation était inexacte 

 comme l'est aussi la désignation scientifique de l'oiseau : Plia- 

 lacrocorax ou corbeau chauve. 



Les cormorans sont des pêcheurs émérites, bien qu'ils ne 

 puissent tenir longtemps la mer ; leurs immersions sont assez 

 courtes, et, de temps à autre, ils sont obligés de se poser, soit 

 sur les rochers, soit sur les bancs pour se secouer, car, con- 

 trairement à ce qui se passe chez les autres oiseaux plongeurs, 

 leurs plumes no sont pas imperméables et finissent par se 

 mouiller, mais ils ont soin de se tenir toujours éloignés des 

 endroits accessibles à l'homme et il est fort rare d'en sur- 

 prendre un à portée, .le n'ai jamais pu on approcher que 

 deux : un qui se tenait sur des « martouses» grandes platpios 

 de tourbe échancréespar les eaux de la mer et (pie j'ai surpris 

 on me couvrant dos galets du rivage ot un autre ipii s'otait 



