500 FAMILLE DES PELÉCANIDES. 



aventuré à l'embouchure d'une petite rivière où il se trouvait 

 en contrebas de la berge. 



Par les gros temps, les cormorans s'approchent quelquefois 

 du bord de la plage et paraissent même affectionner les en- 

 droits où les lames déferlent avec le plus de violence. 



J'ai passé de longs moments, par les temps de grand vent, 

 à observer des cormorans se jouer dans les vagues. Secouant 

 leur torpeur habituelle, ils paraissaient attendre les fortes 

 lames pour se précipiter le cou en avant dans leur volute et 

 reparaître sur leur crête, portant haut la tête, la tournant dans 

 toutes les directions, comme s'ils étaient fiers de leur audace. 



Dans ces conditions, ils entrecoupent leurs immersions de 

 vols fort courts et se replongent ensuite dans l'écume. 



Les autres plongeurs, au contraire, craignent le grand 

 vent et s'éloignent des côtes quand le temps est mauvais. J'ai 

 déjà indiqué que cette différence doit provenir de ce que les 

 cormorans peuvent se mouvoir à terre avec plus de facilité 

 que les autres oiseaux dont les pattes sont situées très à l'ar- 

 rière du corps et qui craignent d'être jetés sur la rive. Les 

 cormorans se tiennent dans une position moins verticale que 

 les autres plongeurs et ils marchent, lourdement il est vrai, 

 mais d'une façon soutenue. 



En bateau, il est assez difficile de les atteindre. 



Les cormorans se cantonnent pendant quelque temps dans 

 certaines contrées, surtout à l'embouchure des fleuves. Ils vont 

 et viennent alors pendant toute la durée de la haute mer et 

 font de longues traites au vol qu'ils ont rasant quoique très 

 soutenu. A marée basse, ils se posent sur les bancs où ils res- 

 semblent de loin à de grands corbeaux, n'interrompant leur 

 immobilité que pour lustrer leurs plumes ou étendre leurs 

 iiiles. 



Les pêcheurs prennent quelquefois des cormorans dans les 

 filets qu'ils disposent pour le poisson. 



