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réalisée que par l'étude, loutc inodenie, des sous-espèces, et c'est ce qui 

 légitime cette étude. 



On voit en même temps combien est fragile Li barrière qui sépare ce 

 qu'on est convenu d'appeler les « bonnes espèces », de ce qu'on nomme 

 sous-espèce. Il suffirait que le grand flot de la migration prit une autre 

 route (i), et la sous-espèce deviendrait une bonne espèce. C'est pour cette 

 raison que les colonies plus ou moins éloignées des espèces « disjointes » 

 {Csanopica cooki et .S'///(/ iviteheadi, par exemple), ont toujours été consi- 

 dérées par les anciens ornithologistes comme de bonnes espèces. I,a no- 

 menclature trinominale nous permet de les rattacher à leur type et de 

 mettre en évidence des affinités naturelles qui nous échappaient autrefois. 



Règles d'après lesquelles doivent être fondées les sous-espèces. — Ce qui a 

 soulevé le plus de critiques contre la nomenclature trinominale, c'est l'abus 

 que quelques personnes en (Mit fait. Pour éviter cet abus, il serait bon 

 d'instituer certaines règles, faute de l'observation desquelles toute sous- 

 espèce nouvelle serait sans valeur. Hn se basant sur l'expérience, ces règles 

 pourraient être formulées de la façon suivante : 



r' Un ou deux spécimens sont insuffisants pour instituer une sous-espèce 

 nouvelle; 



2" Tout naturaliste qui suppose qu'une forme locale est asse^ distincle pour 

 être décrite comme sous-espèce, devra réunir au- moins quinze spécimens 

 adultes des deux sexes de cette forme, capturés aux deux principales époques 

 de l'année, et les comparer avec un nombre égal de spécimens du type (2). 

 C'est d'après la comparaison de ces deux séries, si elles sont nettement 

 distinctes, que sa diagnosc devra être faite. 



Limites de la Faune Ornithologique d'Europe. — Devant calquer le plan 

 de notre (Catalogue sur celui de l'Ornithologie lun'opéennne de Degland 

 et Gerbe, nous n'avons pas présenté ici une I-'aune Paléarctiqiie, mais une 

 Faune simplement Européenne. Cependant nous avons cru devoir com- 

 prendre dans cette Faune les Oiseaux des iles Atlantiques (Açores, Ma- 

 dère et Canaries), qui se rattachent manifestement à la Faune d'iùirope. 

 Ces lies, d'ailleurs, sont sur le chemin des migrations régulières de notre 



(i) Par suite Je quelque révolution «^éolof^ique, p.ir exemple. 



{2) Ce chiffre de quinze est approximatif, et n'.i, comme on le conçoit, rien d'absolu. Les deux 

 époques de l'année seront l'automne (après la mue) et le printemps au moment de l.i pariadc. 



