34 Der Zug der Vögel. 



— vollständig unbeeinfluset von der Physiognomie der Oberfläche 

 des ungeheuren Kontinentes, welchen sie überfliegen. 



In dieser langen Zugwoge folgt nun aber nicht etwa jede 

 der hundertfältigen Arten , aus welchen dieselbe zusammengesetzt 

 ist, einer eigenen, mehr oder weniger eng begrenzten Zugstrasse, 

 sondern fast alle brechen von ihrem Brutgebiet in westlicher 

 Richtung auf und verfolgen, unter dem Breitegrade ihrer Niststätte, 

 ihren Weg bis an das Endziel, manche zeitweilig, andere erst vor 

 dem Abschluss der Wanderung eine südliche Richtung einschlagend. 



Natürlich mag es ja vorkommen , dass irgend ein Bruchtheil 

 des breiten Zuges in der Richtung eines tief unter demselben 

 liegenden Meeresgestades dahin gegangen und fort und fort dahin- 

 geht, aber wahrlich doch nur, weil geologische Bedingungen die 

 Uferlinie gleichlaufend der Zugbewegung,— Ost -West oder Nord- 

 Süd, geformt haben, sicherlich aber nicht in Folge irgend welcher 

 Absicht seitens der Wanderer. Man unterziehe doch nochmals 

 die Reiseroute des Richard -Piepers und der anderen vielen ost- 

 asiatischen Arten , welche Helgoland jeden Herbst so zahlreich 

 besuchen, einer näheren Prüfung. Die ungeheure Wegstrecke von 

 jenseits des Baikal -Sees bis zur östlichen Spitze Preussens legen 

 all diese Vögel ohne irgend welche der angeblichen Merkzeichen 

 oder Wegweiser zurück : an der Ostsee angekommen , sollten sie 

 nun plötzlich sich nicht anders zu helfen wissen, als dass sie der 

 vergleichsweise kleinen Spanne Ostsecküste bis Holstein folgten ! 

 Und welcher Leitfaden ist ihnen dann weiter geboten, wenn sie 

 nach Ueberfliegung Holsteins die Nordsee vor sich haben und 

 bald jede Küste aus Sicht verlieren .- 



Beobachter, welche derartige Wanderer über dem Meeres- 

 strande in der Richtung der Küstenlinie fliegen sahen, fassten die 

 einander folgenden Vogelschaarcn als einen lang gestreckten Heer- 

 zug auf, und dachten nicht daran, dass sie sich möglicherweise 

 in der Mitte einer breiten , meilenweit see- und landwärts sich 

 erstreckenden Zugfront befinden könnten , und doch war dies 

 ganz unzweifelhaft der Fall. Eine Bestätigung hierfür liefern die 

 ofterwähnten , allherbstlich Helgoland in endlosen Zügen auf ost- 

 westlichem Wege passirenden Krähen, deren Zugfront ein paar 

 Meilen nördlich von der Insel bei dort liegenden Fischerbooten 

 noch nicht endete, und die zur selben Zeit von dem, von hier 

 nach der Weser gehenden Dampfboote aus bis zu der sechs Meilen 

 südlich entlegenen Küste überall gleich zahlreich westwärts dahin- 

 ziehend gesehen wurden. Wenn an solchen Tagen obige Beob- 



