48 Der Zug der Vögel. 



welche alle durch Witterimgszustände zwar beeinflusst , dennoch 

 dem inneren Wanderdrange nicht gänzlich zu widerstehen ver- 

 mögen. Solche in der alltäglich unbeeilten Flugweise zurück- 

 gelegte kurze Tagereisen haben aber nichts gemein mit dem grossen, 

 gewaltigen, in ungekannten Höhen, mit reissender Schnelle, und 

 vorherrschend während der dunklen Nachtstunden von statten 

 gehenden Zuge, wie er hier vorliegt und auf Helgoland vor- 

 herrschend zur Wahrnehmung kommt. 



Beobachtungen über die äusserste Höhe des Vogelfluges, auf 

 unmittelbare Anschauung gestützt, stehen allerdings nur in sehr 

 beschränktem Maasse zu Gebote, aus demselben geht jedoch hervor, 

 dass Vögel befähigt sind , ohne Beschwerde in Luftschichten von 

 solcher Höhe und so geringer Dichtigkeit zu verweilen, wo weder 

 der Mensch, noch zweifellos irgend ein anderes warmblütiges Ge- 

 schöpf auszudauern vermöchte. Die Vögel müssen also noth- 

 wendiger Weise derartig organisirt sein , dass sie einestheiles un- 

 beeinflusst bleiben von der so beträchtlichen Verminderung des 

 Luftdruckes in einer Höhe von 25000 bis 35000 Fuss, und 

 anderentheils auch müssen sie zu bestehen vermögen unter Auf- 

 nahme einer so sehr verringerten Sauerstoffmenge , wie sie jene 

 so wenig dichten Luftschichten darbieten. Oder aber ihr Respi- 

 rationsapparat muss so beschaffen sein, dass er auch jenen sauer- 

 stoffarmen Höhen das dem Blute nöthige Quantum mit derselben 

 Leichtigkeit abzugewinnen im Stande ist, wie den der Erdober- 

 fläche nächsten Schichten ; Organisationsverhältnisse , die den 

 Vögeln einen vollständig isolirten Platz unter allen Warmblütern 

 anweisen. 



Wenn nun schon ein eigenartiger Respirationsmechanismus 

 angenommen werden muss, der die Vögel befähigt, in Luftschichten 

 zu verweilen, die weit über den Bereich alles sonstigen organischen 

 Lebens hinausliegen, so ist es noch viel schwieriger von den 

 Hülfsmitteln Rechenschaft abzulegen, welche denselben das Fliegen 

 in Luftschichten von so erheblich verringerter Tragkraft möglich 

 machen. Man könnte hier in erster Reihe daran denken , dass 

 die Vögel befähigt sind, verhältnissmässig grosse Luftmassen auf- 

 zunehmen und beliebige Zeit hindurch zurückzuhalten, und zwar 

 nicht allein in ihrem theilweisc marklosen Knochengerüst, sondern 

 namentlich und in bedeutend grösserem Umfange in Luftsäcken, 

 welche sich sowohl in der Brust- und Bauchhöhle befinden, als 

 auch zwischen der äusseren Haut und dem Körper liegen. Luft- 

 säcke der zweiten Art liegen, soweit meine Beobachtungen reichen. 



