64 Der Zug der Vögel. 



Höhe von 22000 Fuss erheblich hinaus zu gelangen vermag, und 

 dass für den Menschen das Vordringen zu Höhen, welche über 

 26000 Fuss hinaus liegen, auch im Zustande völliger körperlicher 

 Ruhe von äusserster Lebensgefahr begleitet ist, dass dahingegen 

 die Vögel aus eigenem freien Willen sich bis zu Höhen von 35000 

 bis 40000 Fuss erheben können und daselbst unter anstrengender 

 Muskelthätigkeit beliebig lange auszudauern vermögen, vollständig 

 unbeeinfiusst von der geringen Dichtigkeit der Luft und dem ge- 

 ringen Sauerstoffgehalt derselben, noch auch durch die so äusserst 

 niedrige Temperatur, welche daselbst herrscht. Fühlten sie eben 

 das geringste Unbehagen während solcher, anscheinend oft zum 

 blossen Zeitvertreibe unternommenen Flüge , wie z. B. die des 

 Condor, so würden dieselben entweder ganz unterbleiben oder aber 

 nicht auf so geraume Zeit ausgedehnt werden, wie dies thatsächlich 

 geschieht. 



Den Menschen treibt der Wissensdurst, in Regionen vor- 

 zudringen, für welche seine, wenn auch dehnbarere, physische, 

 Ausstattung sich nicht mehr als zureichend erweist. Andere Ge- 

 schöpfe , deren Thun und Treiben nur auf Erhaltung des Indi- 

 viduums und der Art gerichtet ist , besitzen eine ihren einfachen 

 Daseinszwecken und damit verknüpften Lebensthätigkeiten ent- 

 sprechende Ausrüstung, und jedes derselben macht den ausgiebigsten 

 Gebrauch von den ihm gewordenen Eigenschaften und Fähigkeiten. 

 Für fast alle hört jedoch die Möglichkeit des Bestehens in dem 

 Reiche des ewigen Schnees und darüber hinaus auf. Nur eine 

 Ausnahme findet hiervon statt, und diese bildet, wie eben gesagt, 

 die Klasse der Vögel. Sich zu nähren und fortzupflanzen würden 

 auch sie nicht vermögen in den Räumen der unwandelbaren eisigen 

 Erstarrung, aber für sie tritt noch eine ganz andere Daseins- 

 bedingung hinzu, nämlich ihr Wanderflug. Im Vorhergehenden ist 

 nachzuweisen versucht worden, dass derselbe in Höhen von statten 

 gehe, die weit über jede Sinneswahrnehmung hinaus liegen, hieran 

 nun knüpft sich die Frage nach dem besonderen Zwecke einer so 

 ausnahmsweisen Erscheinung. 



Trotz vereinzelter, anscheinend entgegenstehender Ausnahmen 

 besteht dieser Zweck nun einestheils darin; die Wanderer zu 

 befähigen, sich zu denjenigen Luftschichten zu erheben, die ihnen 

 momentan die günstigsten Bedingungen für den Zug darbieten und 

 sie somit von den häufigen meteorologischen Störungen unabhängig 

 zu machen, welche in den der Erdoberfläche näheren Luftschichten, 

 namentlich während der Herbstmonate, vorherrschend stattfinden. 



