Was veranlasst den Aufbruch zum Zuge. 153 



fortgesetzte Uebungen vermögen es wohl, die Muskelkräfte und 

 deren Ausdauer bis zu einem gewissen Grade zu steigern, aber 

 vorübergehende Anstrengungen, die nur einmal halbjährlich ein- 

 treten, können den Organismus nicht dauernd in der oben an- 

 genommenen Weise beeinflussen. 



Wie im vorhergehenden Abschnitt, steht der Forscher auch 

 bei der gegenwärtigen Frage nach der unmittelbaren Veranlassung 

 für den Aufbruch der Vögel zu ihren Wanderflügen einem Räthsel 

 gegenüber, das bisher jedem Lösungsversuch widerstanden, und 

 dessen endgültige Erklärung wohl kaum jemals zu erwarten sein 

 dürfte. Lange und vielseitig ist dem Gegenstande das tiefste 

 Nachdenken zugewendet, dessen Ergebniss wohl sehr geistreiche 

 und wahrscheinlich klingende Hypothesen gewesen, von denen 

 aber auch in diesem Falle keine sich bewährt, wenn den That- 

 sachen gegenüber gestellt, wie sie das Leben der Vögel in der 

 freien Natur in grosser Fülle darbietet. In einer oder der anderen 

 Weise enthält jedoch fast jeder der zahlreichen bisher gemachten 

 Erklärungsversuche das Ancrkenntniss, dass die ziehenden Vögel 

 der Zeit und Bewegung nach unbewusst zweckentsprechend und 

 somit instinktiv handeln. 



Bei der vorliegenden Behandlung der vielfältigen Phasen der 

 Wanderflüge ist möglichst danach gestrebt, nur unanfechtbare 

 Thatsachen darzubieten, nicht aber eine Lösung ihrer offenkundigen 

 Räthsel zu versuchen. Bestimmend hierfür war die mit fort- 

 schreitender Erkenntniss der Erscheinungen gleichfalls sich stei- 

 gernde Ueberzeugung: dass alles, was bisher über den Vogelzug 

 in Erfahrung gebracht worden ist, keinen Leitfaden darbietet, an 

 dem man in die Tiefen seiner Wunder zu dringen vermöchte. Ein 

 Menschenleben ist zu kurz für dies unerschöpfliche Feld, und es 

 erfüllt mit tiefem Bedauern, dass man nicht von dem Standpunkte 

 aus, auf welchen man am Schluss desselben gelangt, die Beob- 

 achtungen und Forschungen von neuem zu beginnen vermag. 



