358 Graue Bachstelze. 



innerung ein Bild an Frische verlieren, das sich mir an der 

 Westküste des Schottischen Hochlandes während einer Sommer- 

 stunde darbot, und in welchem eine Familie dieser Vögel die 

 lebendige Staffage bildete. Ich sass mit einem Skizzenbuch in 

 einem nicht weiten Feisthaie der so überaus malerischen Insel 

 Arran; ein Gebirgsbach eilte von seiner etwa dreitausend Fuss 

 höher liegenden Quelle in den mannichfaltigsten Wendungen, Stürzen 

 und Sprüngen, in fröhlichem Uebermuth dem nahen Meere zu: 

 bald in lichtem Schaume kochend , bald kristallklare schattige 

 lachsreiche Becken bildend ; die moosigen Felstrümmer, gross und 

 klein, in seinem Bette und zu Seiten desselben, waren mit einer 

 Welt der in Schottland so wunderbar schönen Farrenkräuter aus- 

 gestattet, von Spannhöhe bis zur Manneshöhe, einander in Frische, 

 Lieblichkeit, in Grazie der Form und der^iegungen ihrer Wedel 

 überbietend. In diesem von tiefen duftigen Schattenflächen und 

 breiten farbigen Sonnenstreifen gebildeten Ganzen war in nimmer 

 endender Beweglichkeit eine Familie dieser Bachstelze, aus Eltern 

 und fünf Jungen bestehend, beschäftigt: jetzt über eine breite 

 Felsfläche einem Insekt nachlaufend, nun einem anderen in kurzem 

 Fluge folgend; auf ein Felsstück im Bache einen Moment sich 

 setzend, sofort aber wieder hinunter eilend zu einer Stelle, von 

 der momentan das klare Wasser zurückgewichen — eine oder 

 die andere einen Augenblick anhaltend, um prüfend zu dem stillen 

 Fremdling aufzublicken, aber sofort ihr emsiges Treiben wieder 

 aufnehmend. 



Eine Stunde gab ich mich dem Genüsse dieses so fesselnden 

 Einblickes in das stille Walten der Natur hin, manchmal näherten 

 die kleinen Geschöpfe sich bis auf wenige Schritte meinen Füssen, 

 dann entfernte ihr Treiben sie wieder; einen dieser letzten Momente 

 benutzte ich, um mich zurückzuziehen, ohne die Zutraulichen zu 

 stören, was auch gelang; aber es erforderte einen energischen 

 Entschluss, mich von der so lieblichen Scene zu wenden, die jetzt 

 noch nach mehr denn dreissig Jahren mir ebenso frisch vor Augen 

 steht, als hätte ich mich soeben erst von derselben gewandt, und 

 als klänge das Brausen und Rauschen von Knockan Burn meinen 

 Schritten vernehmlich noch nach. 



Helgoland besucht dies Vögelchen nur höchst selten, kaum in 

 Zwischenräumen von fünf Jahren einmal; öfter ein alter, seltener 

 ein junger Vogel ^ erstere stets früh im Jahre, etwa während der 

 ersten Hälfte des März. Dies seltene Erscheinen erklärt sich aus 

 der Brutverbreitung der Art, die, wenn sie sich auch von Por- 



