— 25 — 



Les serpents forment le gibier favori de ce rapace, mais il no 

 dédaigne pas les lézards, les grenouilles et même les poissons; il prend 

 aussi des rongeurs, dès petits oiseaux, des crustacés et des insectes ; 

 à l'occasion il se jette volontiers sur un canard ou sur un lièvre blessé. 



Cet oiseau n'est pas, comme le hérisson, à l'abri du venin des ser- 

 pents venimeux, mais il évite avec beaucoup d'adresse les morsures 

 de ces reptiles. 



Pris jeunes, les circaètes s'apprivoisent facilement, à condition 

 toutefois que l'on s'occupe beaucoup d'eux ; on peut les nourrir de 

 viande crue et de grenouilles. 



Reproduction. — C'est en mai que cette espèce construit son aire 

 ou répare celle de l'année précédente. 



Le circaète niche dans l'Europe méridionale, dans le sud de l'Au- 

 triche et de la Russie, et accidentellement dans les contrées du nord. 

 Ce n'est donc qu'exceptionnellement que son aire a été trouvée à File 

 de Rugen (Naumann), dans le Schleswig {Brehm), dans le Hanovre 

 [Blasius) et dans l'arrondissement de Neuwied fSachse). 



L'aire a près d'un mètre de diamètre; elle est aplatie et formée 

 de branches mortes, les plus fortes en dessous; cette construction est 

 ordinaii'ement placée sur des branches latérales ou inférieures d'un 

 vieux pin, d'un hêtre ou de tout autre arbre. 



La ponte est de un ou de deux œufs, rarementde trois. Ceux-ci sont 

 d'un blanc verdâtre unicolore et à coquille assez rugueuse ; ces œufs 

 ont environ 75 millimètres sur 57. 



Les jeunes sont nourris, dès leur naissance, de grenouilles, de 

 lézards, d'orvets et de couleuvres. 



GENRE 



BUSE. — BUTEO. 



BuTEo, Cuv. Leçons d'anat. coinp. (1800). 

 Ckaxirex, Gouid, m Dana. Voi/. Bear/le, Birds (1841). 

 BuTAQUiLA, Hodgs. in Gray, Zool.Misc. (1844). 

 Pœcilopternis, Kaup, Isis (1847). 



Car. — Bec court, arrondi en dessus et à bords des mandibules festonnés ; 

 narines larges, arrondies, en partie couvertes par des soies; ailes longues, 

 atteignant souvent l'extrémité de la queue; celle-ci arrondie, plus ou moins 

 allongée ; tarses courts, robustes, en grande partie nus et garnis d'écaillés ; 

 doigts médiocres ; ongles crochus et acérés. 



TOME I. — 187". * 



