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mâles du Jardin Zoologique, n'ont jamais voulu s'accoupler avec les 

 femelles de diverses races qu'à de nombreuses reprises on avait 

 enfermées avec eux. Voilà donc un animal, provenant d'une race 

 domestique devenue sauvage, qui a pris un pelage particulier et qui 

 refuse de s'accoupler avec les races du type dont il descend. 



A la Jamaïque et dans l'une des îles Falkland, des lapins intro- 

 duits sont également retournés à l'état sauvage, et, dans chacune de 

 ces îles^ ces animaux ont pris des caractères particuliers. Si l'origine 

 de ces lapins n'eût pas été connue, la plupart des naturalistes en 

 aurait certainement fait des espèces distinctes. On voit donc qu'un 

 animal redevenu sauvage et soumis à de nouvelles conditions d'exis- 

 tence ne retourne pas toujours, comme on l'a souvent soutenu, au 

 type dont il descend. 



Passons maintenant à la variabilité de l'espèce dans l'espace. Dans 

 le cours de ce volume, j'ai eu plus d'une fois l'occasion de démontrer 

 qu'un oiseau dont l'aire géographique est très étendue, offre souvent 

 de légères différences, soit dans la taille, soit dans la coloration, 

 suivant la zone ou le territoire qu'il habite ; ces petites différences 

 constituent les variétés climatériques . Mais, de deux ou de plusieurs 

 formes très voisines, provenant évidemment d'une même souche, 

 laquelle est l'espèse, laquelle est la variété ] — C'est ce qui ne peut 

 être déterminé avec certitude, car on ne peut pas savoir, comme pour 

 la plupart des races domestiques, laquelle de ces formes a donné 

 naissance aux autres ; aussi est-on obligé de prendre la forme la plus 

 anciennement connue comme type spécifique, et les formes découvertes 

 dans la suite, comme variétés. 



Il est certain que le climat, le régime et d'autres causes encore 

 inconnues, jouent un grand rôle dans la variation des êtres. Beaucoup 

 d'animaux de la zone polaire changent de couleur à l'approche du 

 froid, alors que ces animaux conservent la même coloration en toutes 

 saisons, quand ils habitent une contrée tempérée. Ainsi, notre Ecureuil 

 prend en hiver, sous la zone polaire, un pelage d'un beau gris- 

 bleuâtre, tandis que chez nous il ne change pas de robe ; j'ai pu 

 constater pendant plusieurs années de suite, que le Renard bleu ou 

 Isatis qui, dans son pays devient eu hiver d'un blanc pur, ne blanchit 

 pas sous notre climat, quelque rigoureux que soient nos hivers. 



Les îles Britanniques ne possèdent aucun oiseau qu'on n'observe 

 pas sur le continent européen ; quelques ornithologistes anglais 

 prétendent cependant que le Lagopède d'Ecosse {Lagopus scoticus) est 



