Eu liivor, il se montre dans tout le nord de l'Afrique, depuis le 

 Maroc {Musée de Bruxelles) jusqu'en Egypte [Loche, Brehm, de Ileu- 

 glin). Rûppell dit qu'il est commun dans la Basse-Egypte, mais ni 

 M. Brehm, ni M. de Ileuglin ne l'y ont observé; Savigny n'était 

 même pas certain de l'existence de cet oiseau en Egypte. 



Mœurs. — Le milan royal recherche de préférence les forets des 

 plaines et les parties boisées des montagnes. Il est d'un naturel indo- 

 lent et lâche, mais il est aussi prudent, rusé et impudent. Son vol est 

 lent, léger et gracieux; il plane parfois des heures entières presque 

 sans mouvoir les ailes, mais alors sa longue queue le guide dans 

 l'espace et lui sert en quelque sorte de gouvernail. Quand le temps 

 est beau et calme, on le voit tantôt s'élever dans les airs jusqu'à 

 perte de vue, tantôt raser le sol avec une légèreté étonnante. A terre, 

 le milan est maladroit : il sautille plutôt qu'il ne marche. Il fait rare- 

 ment entendre sa voix, qui est d'ailleurs fort peu agréable; c'est une 

 espèce de ricanement que l'on peut rendre par /liae lii hi hiae et hi lu 

 hi liiae; parfois aussi, surtout à l'époque des amours, son cri devient 

 une sorte de trille. 



Les migrations se font par bandes composées parfois de cent à 

 cent-cinquante individus, et ces sociétés paraissent persister pendant 

 tout l'hiver. « Près de Tolède, dit M. A.-E. Brehm, je vis, en 

 hiver, un vol d'au moins quatre-vingts milans : le jour, ils chassaient 

 de compagnie ; le soir, ils se réunissaient dans un petit bois, sur les 

 bords du Tage. En été, on ne rencontre dans cette localité que quel- 

 ques rares milans, vivant isolés ou au plus deux à deux. » 



Le milan royal se nourrit de très-jeunes lièvres et lapins, de cam- 

 pagnols, de souris, de taupes, de jeunes oiseaux encore incapables 

 de voler, de lézards, de serpents, de grenouilles, de sauterelles et 

 autres insectes ainsi que de lombrics. Les poussins des poules, des 

 oies et des canards forment son mets favori, et il va les enlever jusque 

 dans les cours des fermes; là où il a pris une jeune volaille, on peut 

 être certain de le voir revenir le lendemain; mais il est tellement 

 lâche, qu'une forte poule un peu courageuse peut le tenir à distance 

 de ses poussins. Il prend également des poissons morts ou malades 

 qui flottent à la surface des eaux; faute de mieux, il s'abat même 

 sur des charognes. Pennant raconte que du temps du roi Henri VIII, 

 un grand nombre de milans se voyaient dans les rues de Londres où 

 ils étaient attirés par les débris de toute nature qu'on jetait sur la 

 voie publique ; il était sévèrement défendu de les tuer. 



