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Les mœurs do cette csi^èce no diffèrent guère de celles de l'espèce 

 précédente : elle évite les bois pour fréquenter les plaines découvertes 

 entrecoupées de champs, de prairies et de marais; en orient elle se 

 plaît particulièrement dans les plaines marécageuses connues sous le 

 nom de steppes, ce qui lui a valu son nom allemand de S/eppen Weihe. 



D'après Naumann, cet oiseau passerait également la nuit entre les 

 hautes herbes, les céréales et même dans les roseaux ; suivant 

 Brehm, il dormirait, au contraire, sur les branches inférieures des 

 arbres en se tenant tout contre le tronc; il est donc probable qu'il se 

 repose indilferemment à terre ou sur les arbres. 11 est d'un naturel 

 aussi rusé et farouche que le busard bleuâtre, dont il présente, du 

 reste, toutes les particularités. 



En chasse, il plane lentement et en vacillant au dessus des 

 champs, pour examiner chaque trou, chaque place qui lui semble 

 cacher une proie. Il se jette sans préférence marquée sur tous les 

 petits animaux et les poursuit souvent à la course; il se nourrit donc 

 de campagnols, souris, hamsters, levrauts, petits et jeunes oiseaux, 

 grenouilles, lézards, sauterelles, libellules, coléoptères, etc.; il détruit 

 aussi beaucoup d'œul's d'oiseaux. Chaque fois qu'il a fait une caplure, 

 il la tue rapidement et la dévore sur place ; s'il n'est pas rassasié, il 

 continue sa chasse et ne prend du repos que quand son appétit est 

 complètement satisfait. Il est toujours en mouvement, même jus- 

 qu'après le coucher du soleil, et ce n'est que vers l'heure de midi qu'il 

 prend quelque repos. 



Reproduction. — Naumann pense que ce busard niche quelquefois 

 en Allemagne; Baldamus dit qu'il se reproduit souvent en Hongrie, 

 en Valachie et dans la Russie méridionale. D'après le premier, l'aire 

 est généralement placée à terre, entre des herbes, des broussailles ou 

 dans les champs de céréales. Sa composition est fort simple : un léger 

 tas de tiges sèches, de paille et de foin suffit à la femelle pour y 

 déposer ses quatre ou cinq œufs ; il lui arrive même de faire simple- 

 ment sa ponte sur de l'herbe renversée et piétinée. 



Les œufs sont d'un blanc vefdâtre uniforme, mais on en rencontre 

 parfois qui sont maculés de roux et de brun. Ils mesurent 42 à 

 44 millimètres sur 33 à 35. 



