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ef leur permet rl'entoiulre les sons les plus faibles, aussi le moindre 

 bruit suffit-il pour les réveiller. 



Les Strigieus ont une voix forte et retentissante, mais ils ne la font 

 entendre que pendant la nuit ou lorsqu'ils sont en danger. Les cris 

 de certains hiboux ont quelque chose de lugubre et même d'etfrajant ; 

 il n'est donc pas étonnant que ces cris, jetés au milieu de la nuit, im- 

 pressionnent les esprits faibles et superstitieux. 



Tous les oiseaux de cette famille sont craintifs et dénués de pru- 

 dence. Ils vivent en paix avec leurs semblables tant qu'ils ne sont pas 

 sous l'influence d'une passion ou de la faim ; mais alors^, c'est avec la 

 plus grande indiiîérence qu'ils dévorent leurs compagnons malades ou 

 plus faibles. Ils chassent surtout les petits mammifères et ne mangent 

 que des proies vivantes ; ils détruisent des quantités énormes de rats, 

 souris, campagnols et taupes et rendent ainsi de grands services à 

 l'agriculture. 



Leur digestion se fait assez rapidement et ils régurgitent, sous 

 forme de boules, tout ce qui n'a pu être digéré, tels que les os, les 

 poils, les plumes, etc. 



Ces l'apaces nichent généralement dans des trous d'arbres ou dans 

 les crevasses des murs ou des rochers ; certains d'entre eux déposent 

 parfois leurs œufs dans les nids abandonnés de pies, de corneilles ou 

 d'éperviers. 



Classification. — On peut diviser la famille des strigidés en quatre 

 sous-familles : les Surminés, les Syrninés, les Striginés et les Bubo- 

 niiiés. Toutes ces divisions ont des représentants en Belgique. 



SOUS-FAMILLE VII. 



LES SURNINÉS. — SURNINI.E. 



Car. — Tête dépourvue d'aigrettes ; disques de la face peu distincts; 

 queue allongée dépassant les ailes; tarses et doigts emplumés. 



Cette division comprend les strigiens diurnes, qui fout la transition 

 enlre les Falconidés et les vrais rapaces nocturnes. 



GENRE XVI. 



SURME. — SUllNIA. 



SuRMA, \)\m\.,/Cool. annl. p. o4 (180G). 

 NïCTHiERAx, Sundev. .li-. meth. lent. p. 106 (1872). 



