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ment une do ces rares apparitions, à moins qu'il no soit une variété 

 accidentelle ou abemxtion, car il n'a jamais été retrouvé sur les côtes 

 de Gênes et de Provence. Rien no prouve donc que la var. Glaux ait 

 été prise en Europe. 



La var. Plitmipes habite l'Asie centrale jusqu'au Tliibet (Sharpe); 

 elle est rare en Daourie (Taczanowshi) mais assez commune en 

 'ï\xrkQS,i3i.n{Severtzoff), en Chine et en Mongolie : on la rencontre, en 

 automne et en hiver, depuis Pékin jusqu'au Chensi méridional 

 [David). 



Mœurs. — La chevêche commune, aussi appelée chouette chevêche 

 et petite chouette, est un oiseau très-sociable et remuant, qui se 

 plaît dans le voisinage des habitations. Elle évite les grandes forêts 

 et recherche les bosquets, les vergers, les rochers, les ruines, les 

 tours, les toits, les hangars, les tombeaux, etc. ; elle s'établit par- 

 tout où elle trouve un abri convenable. Elle dort pendant le jour, 

 sans cependant fuir la lumière, car on la voit parfois voler en plein 

 midi dans les villes et les villages, si un danger l'a forcée à quitter son 

 gilc. 



Le vol de cette chouette n'est pas aussi léger que celui des autres 

 strigiens : en fendant les airs, elle décrit des courbes à peu près 

 comme le font la pie et la huppe. 



Dès que le soleil disparait de l'horizon, la chevêche se met en mou- 

 vement, volant par-ci par-là à la recherche d'une proie et faisant 

 souvent retentir l'air de ses cris lugubres. Elle se nourrit de campa- 

 gnols, de souris, de mulots, do musaraignes, de chauves-souris, de 

 petits oiseaux, de sauterelles, de hannetons et autres insectes. D'après 

 Lenz, une seule chevêche détruirait en moyenne, par année, 1,400 

 petits rongeurs. Cet oiseau a donc droit à notre protection. 



En Italie, on laisse ces chouettes courir librement, les ailes coupées, 

 dans les maisons, les cours et les jardins, où elles font la chasse aux 

 rongeurs, aux insectes et aux limaces sans causer le moindre dégât. 

 Dans certaines parties de l'Allemagne, au contraire, on considère la 

 chevêche comme un oiseau de malheur et un présage de mort; les 

 esprits superstitieux croient môme reconnaître dans les cris de cette 

 chouette, la phrase : « Komm 7nit, — aufden Kirchof! » (viens avec, 

 — au cimetière!) 



On sait que c'est l'oiseau que les Grecs ont dédié à Minerve. Dans 

 certains pays on s'en sert pour la chasse aux petits oiseaux ; à cet elTet 

 on lui attache à la patte une longue ficelle qu'on tire de loin pour lui 



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