- HT — 



Mœurs. — Li luiloUo vil dans les forêts des plainos et des 

 montagnes et dans les bois de conifères; en liiver, cependant, le 

 manque de nourriture, et peut-être le froid, l'oblige souvent à quitter 

 les forets pour s'approcher des fermes et des villages; il lui arrive 

 alors de s'établir pour quelque temps dans les trous des rochers, 

 dans les bâtiments en ruine ou dans le creux d'un arbre. 



C'est un oiseau llegmatique, triste et lourd dans ses mouvements; 

 il redoute la lumière plus qu'aucun autre strigien : ce n'est que tout 

 exceptionnellement qu'on le voit pendant le jour. Il passe la journée à 

 dormir, bien abrité dans le toulFu des arbres et tout contre le tronc. 

 Après le coucher du soleil, on le voit voler avec légèreté et sans bruit, 

 tout en battant fortement des ailes ; en chasse, il vole à ras du sol 

 pour surprendre les petits animaux endormis dans les herbages. 



Sa voix est forte et retentissante et peut se rendre par kon, koii, 

 kUicitt, hliivitt, se transformant en guhrilt , kékil ; le mâle fait le plus 

 souvent entendre un hou-ltou, hoiiliouhouliouliou se terminant par une 

 sorte de ricanement. 



La hulotte se nourrit principalement de souris, rats , campagnols 

 taupes et musaraignes; à l'occasion elle prend des écureuils, des 

 belettes, des jeunes de lièvres et de lapins, des oiseaux nichant ou 

 dormant sur le sol, des lézards, des grenouilles, des insectes et des 

 chenilles. 



Ce strigien est un oiseau éminemment utile, qui nous débarrasse 

 d'une foule d'animaux nuisibles. Le D' Altum a trouvé dans 210 balles 

 régurgitées par des hulottes (1), les restes de : 1 hermine, 1 écureuil, 

 48 souris et mulots, 296 campagnols, 33 musaraignes, 48 taupes, 

 18 petits oiseaux et des hannetons et autres insectes en quantité in- 

 nombrable. En Suisse on a ti-ouvé dans l'estomac d'une hulotte 25 

 chenilles du bombyx du pin. Ces chilfres "démontrent que cette 

 chouette a droit à notre protection et que nous pouvons bien lui 

 pardonner le peu de tort qu'elle fait au gibier et aux petits oiseaux. 



Reproduction. — La hulotte niche généralement en mars ou en 

 avril, plus toi ou plus tard, suivant le climat. On m'a apporté cette 

 année une ponte de six œufs trouvés dans un arbre de la forêt de 

 Boitsfort le 27 février. 



Les œufs, au nombre de cinq à sept, sont déposés dans le creux 



(i) On sait que les strigiens régurgitent sous forme de balles toutes les parties non digérées tels 

 que les os, les poils, les plumes, etc. 



