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Le liibou bracliyotc se met en chasse dès le crépuscule, et même plus 

 tôt si le temps est sombre; il est d'ailleurs moins nocturne que ses congé- 

 nères. Il senourritde musaraignes, de taupes, de campagnols et autres 

 murides des champs, et rend ainsi de grands services à l'agriculture ; 

 à l'occasion il prend des petits oiseaux, des grenouilles et môme des 

 insectes; diins les contrées du nord il détruit énormément de hamsters 

 et de lemmings. 



Heproduction. — Cet oiseau recherche toujours pour nicher un 

 endroit où il est certain de faire bonne chasse. Le nid est petit et 

 formé d'un tas de bûchettes entremêlées de paille, de feuilles de gra- 

 minées et de fumier sec; il est placé à terre dans un champs, dans une 

 prairie ou dans un marais ; dans ce dernier cas, il est posé sur un petit 

 monticule ou sur un tas de roseaux renversés et toujours soigneuse- 

 ment caché entre les herbages ou les broussailles. Parfois aussi les 

 œufs sont dépourvus de litière et reposent sur ce que le hasard a mis 

 sous eux. 



La ponte est de trois à six œufs blancs, arrondis et mesurant envi- 

 ron 37 millimètres sur 33. 



La durée de l'incubation est de trois semaines. 



GENRE XXIH. 



SCOPS. - SCO PS. 



S€ops, Savig. Bescr. de VEg. p. 291 (1809). 



LoPHOSTRix, Less-. Compl. Buff. 1, p. 261 (1837). 



Ephialtes, Keys. et Blas., Wirbelt. Eur. p. 33 (1840). 



PisoRHiNA, Megascops, Acne.mis, Ptilopsis, Kaup, Isis, 1848, p. 7G9, 



Lempijius, Bp. Rtc. et Mag. de zool. 1854, p. 542. 



Car. — Bec recourbé dès la base, avec une échancrure à rcxtrèmité de la 

 mandibule inférieure; narines petites, elliptiques ; disques périoplithalmiques 

 peu développés et imparfaits ; conques auditives petites, arrondies, dépour- 

 vues d'opercule; aigrettes plus ou moins développées; ailes allongées, attei- 

 gnant souvent l'extrémité de la queue; celle-ci courte; tarses emplumés eu 

 avant jusqu'aux doigts; ceux-ci nus. 



Hab. — Les espèces de ce genre babitont les régions tempérées et 

 chaudes de l'Europe, de l'Asie et de l'Amérique, ainsi que toute 

 l'Afrique. 



