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divers animaux, étudia également les mœurs du scops et voici ce 

 qu'il en dit : « ,.. J'élevai sous un berceau do mon jardin six individus 

 qui ne faisaient que d'éclorc; ce berceau, dont le feuillage les garan- 

 tissait de la trop vive clarté du jour, fut leur unique habitation tant 

 qu'ils restèrent avec moi. Quand je les appelais en imitant leur cri, 

 ils répondaient à ma voix, me suivaient partout où je voulais; le 

 soir ils sortaient de leur nichç, volaient sur mes épaules et pre- 

 naient entre mes doigts la nourriture que je leur apprêtais. Quand ils 

 étaient rassasiés, ils voltigeaient toute la nuit dans les environs, se 

 perchaient sur les arbres du voisinage, et le matin revenaient au ber- 

 ceau; alors ils faisaient un second repas qui les conduisait jusqu'à la 

 fin du jour. Pendant l'espace d'un mois, ils me restèrent ainsi affec- 

 tionnés, s'euvolant chaque nuit dans les campagnes voisines, et reve- 

 nant au logis chaque matin . 



« Mais un jour je m'aperçus qu'il en manquait deux; les ayant 

 cherchés et appelés, ils me répondirent du haut d'un orme situé à la 

 distance de trois cents pieds environ du berceau ; j'eus beau les inviter 

 à descendre, ils restèrent à leur place ; le soir ils s'enfuirent sans que 

 je pusse savoir où ils étaient allés; le lendemain, leurs cris m'aver- 

 tirent de leur retour sur l'orme. Deux jours s'étant écoulés sans qu'ils 

 eussent reçu aucune nourriture de mes mains, sans qu'ils se fussent 

 même souciés d'eu recevoir, je soupçonnai que la nature leur avait 

 appris à se passer de mes soins. En effet, d'un coup de fusil ayant 

 sacrifié l'un d'eux à ma curiosité, je lui trouvai dans l'estomac des 

 restes de sauterelles, tandis que les aliments que je leur donnais en 

 ce temps-là n'étaient autre chose que des morceaux d'intestins hachés 

 très-menus. Je ne pouvais me tromper en prenant un hibou sauvage 

 pour un des miens apprivoisés, car, pour éviter toute équivoque, 

 chacun d'eux avait un fil de soie noué au pied, et celui que j'avais 

 tué portait justement cette marque. 



« Bientôt après, l'exemple de ces deux fuyards fut imité par les 

 autres, et quoique le temps de l'émigration fût encore assez éloigné, 

 ils ne parurent plus dans les environs, ayant probablement pris leur 

 essor au loin, dégagés de toute dépendance de l'homme. r> 



Reproduction. — A l'époque de l'accouplement, le mâle cherche à 

 attirer la femelle par des accents d'une douce tristesse. Celle-ci pond 

 en avril de trois à cinq œufs, qu'elle dépose dans une crevasse do 

 rocher ou dans le creux d'un arbre, le plus souvent sans leur donner 

 de litière. M. A. Lacroix dit que les trois quarts des nichées qu'il a 



