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FAMILLE DES CYPSELIDES. 



Car. — Bec petit, court, fléchi, faible, triangulaire, très-large à la 

 base qui est dépourvue de soies raides; ailes longues et étroites; 

 queue tantôt courte, tantôt longue, plus ou moins fourchue et formée 

 de dix rectrices seulement; tarses courts et épais, nus ou emplumés; 

 doigts plus ou moins égaux, courts armés d'ongles fortement recour- 

 bés et très-acérés. 



Mœurs. — Les espèces qui forment cette famille habiient les 

 forêts, les montagnes ou les villes. 



Ce sont des oiseaux essentiellement aériens, pouvant franchir, sans 

 fatigue, des centaines de lieues. Ils s'élèvent souvent à de très-grandes 

 hauteurs où le regard ne peut les suivre : à terre, au contraire, ils 

 sont fort maladroits et c'est à peine s'ils savent ramper. Les cypsélidés 

 sont très-voraces et détruisent des quantités énormes d'insectes. 



Pour nicher, les uns se contentent de déposer dans une cavité une 

 légère couche de divers matériaux pour servir de litière aux œufs ; 

 d'autres conslruisent do véritables nids. Lf^s salanganes, (pii font 

 également partie de cette fauiilli', conslruisent leurs nids uniquement 

 avec de la salive; celte sécrétion, qui ressemble assez à une solution 

 saturée de gomme arabique, est très visqueuse et filante, mais se des- 

 séche r.ipidemeut. Cuits dans du bouillon, les nids de salanganes 

 forment, comme on sait, un [dat très-ostitné des gourmets. 



Classification. — On divise la famille des Cypsélidés en deux sous- 

 familles : les ci/pseliiiés et les chœlurinrs . Des derniers il n'y a pas de 

 représentants en Europe. 



SOUS-FAMILLE XII. 

 LES CYl'SÉLINÉS. — CYI'SELlîf^. 



Car. — Bec petit, faible, triangulaire; ailes allongées, étroites; 

 queue plus ou moins échancrée; tarses courts; doigts ou bien courts et 

 à peu près égaux, avec le pouce articulé sur le côté interne du tarse et 

 dirigé en avant {Cypselus), ou bien plus ou moins inégaux, avec le 

 pouce dirigé en arrière et non réversible {Djndrochdidon, CoUocalia 

 Chœtura). 



