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Description (lu mâle et de la femelle adidles. — Parties supérieures, cou- 

 vertures supérieures des ailes et de la queue d'un noir-bleu brillant; 

 gorge, côtés du cou, tout le dessous du corps, ainsi que le croupion, 

 les tarses et les doigts d'un blanc pur; ailes et queue noires. Bec noir; iris 

 noirâtre ; ongles d'un blanc roussûtre. 



Il est presque impossible de reconnaître les sexes, si l'on ne peut les con- 

 stater anatomiquement : la femelle est ordinairement moins brillante et le 

 blanc est moins pur. 



Jeune au nid. — Parties supérieures, ailes et queue d'un noir brunâtre 

 avec quelques reflets bleuâtres sur le dos; croupion et dessous du corps 

 blancs ; gorge, côtés du cou et flancs lavés de roussâtre; ailes et queue impar- 

 faitement développées. Base du bec jaunâtre. 



Cette espèce est sujette à des variations accidentelles très-remarquables : 

 on rencontre parfois des individus plus ou moins tachés de blanc en dessus, 

 ou bien complètement blancs ; on en voit même où les parties bleues sont 

 remplacées par une teinte Isabelle plus ou moins prononcée, 



Hab. — Le cliélidon habite, en 

 été, toute l'Europe jusqu'en La- 

 23onie [Colleti) et se montre acci- 

 dentellonient en Islande {Faber). 

 L'Asie-Mineure et la Perse 

 paraissent former sa limite 

 orientale {Tn'stram, Blanfovd). 

 Au delà du 00° de longitude, il 

 est remplacé, en Asie, par des 

 espèces très-voisines qui ne sont probablement que des variétés cli- 

 matériques du chélidon d'Europe (voir la note de la page précédente). 

 Cet oiseau passe l'hiver dans le nord-est de l'Afrique, en Arabie 

 {de Heuglin) et dans le sud-ouest de l'Asie; il niche en Algérie 

 où il se trouve à la même époque qu'en Europe [Loche) . 



Mœurs. — Le chélidon ou hirondelle de fenêtre est un oiseau d'été 

 qui nous revient chaque année à la fin d'avril ou au commencement 

 de mai, et nous c^uitte dans les premiers jours de septembre; il est rare 

 de le voir venir ou partir plus tôt. 



Les chélidons arrivent au printemps par couples ou en petites 

 troupes, mais leur départ à l'arrière-saison se fait généralement par 

 bandes considérables; ils se réunissent à cet effet quelques jours 

 avant leur départ et on les voit alors par centaines et même par 



