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milliers dans certaines localités, volant autour des édifices élevés. Ils 

 voyagent généralement pendant la nuit. 



Cette espèce vit dans les villes et les villages; dans les endroits 

 inhabités elle recherche les rochers et les montagnes. Ses mœurs 

 sont douces : sans être craintive, elle est moins confiante que l'hiron- 

 delle de cheminée ; elle vole moins vite que cette dernière, plane 

 davantage et s'élève à une plus grande hauteur. Elle est très-sociable 

 et vit en paix avec l'hirondelle ; il n'est même pas rare que 

 les deux espèces se réunissent pour se défendre contre un ennemi 

 commun, mais le danger passé, chacune retourne auprès des siens. 



Le chélidon se nourrit de petits insectes, surtout de mouches et 

 autres diptères, qu'il saisit au vol et qu'il poursuit souvent dans les 

 hautes régions de l'atmosphère ; jamais il ne prend des insectes à 

 aiguillon. Naumann dit avoir donné une abeille à un chélidon affamé; 

 mais à peine l'avait-il prise qu'il la rejeta: il avait été piqué dans le 

 gosier et mourut de la piqûre au bout de deux minutes. 



11 est fort difiîcile de rendre par écrit les sons de la voix de cet 

 oiseau : son cri d'appel ressemble à sdiêr ou strêhz, parfois aussi 

 h, stnib,st)'iibel}\ quand l'oiseau est inquiet, il jette les cris de sliicr, 

 srieb, srieh. 



Reproduction. — Le chélidon niche sous les toits, dans les angles 

 des fenêtres, sous les corniches, ou dans tout autre endroit, mais 

 toujours de façon que le nid soit couvert par dessus. Dans une 

 maison de campagne, momentanément inhabitée, on avait oublié 

 de fermer la fenêtre d'une chambre à coucher; des chélidons en 

 ont profité pour bâtir leur nid sous le ciel-de-lit. Dans les paj'S 

 montagneux, cet oiseau niche contre les parois des rochers, mais 

 dans un endroit à l'abri de la pluie. 



Le nid représente une demi-sphère; l'entrée est très-petite et 

 placée à la partie supérieure, un peu sur le côté. Ce nid est formé de 

 terre mélangée à la salive de l'oiseau ; l'intérieur est tapissé de quel- 

 ques brins d'herbe et surtout de plumes ; les deux sexes travaillent 

 à sa construction. On trouve souvent un grand nombre de ces nids 

 placés les uns près des autres, et ils deviennent tellement durs, 

 qu'ils peuvent servir plusieurs années de suite aux mêmes couples. 



L'accouplement se fait généralement dans le nid même. A la fin 

 de mai ou au commencement de juin, la femelle dépose cinq ou six 

 œufs d'un blanc pur et mesurant en moyenne 19 millira. sur 13. 

 L'incubation dure de treize à quinze jours; pendant ce temps le mâle 



