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chasse autant que possible pour sa compagne ; il partage également 

 les soins qu'exige l'entretien des petits. 



Lorsque le temps est chaud et sec, et que les petits ont pu recevoir 

 une nourriture abondante, ils peuvent sortir du nid au bout de quinze 

 jours. Ils commencent alors à prendre leurs ébats et à chasser sous 

 les yeux des parents. Dans les premiers temps ils reviennent chaque 

 soir au nid; jeunes et vieux se pressent dans ce petit espace où ils 

 ont de la peine à se caser ; aussi n'est-ce qu'après s'être bien bous- 

 culé et un vacarme assourdissant que chacun parvient à trouver sa 

 place. Parfois les jeunes se trompent de nid, et ils sont alors rude- 

 ment repoussés par les légitimes propriétaires. 



Chaque couple a deux nichées par été ; dans le midi de l'Europe 

 il lui arrive môme d'en avoir trois. Dès que les petits de la première 

 nichée peuvent se suffire, la femelle fait une nouvelle ponte, mais 

 celle-ci ne se compose généralement plus que do quatre œufs. 



L'amour des chélidons pour leurs petits est développé au plus haut 

 degré : Boerhaave parle d'une femelle qui traversa les flammes d'un 

 incendie pour porter la pâture à ses petits. Mais quand le froid arrive, 

 et que les jeunes ne sont pas encore en état de faire le voyage, les 

 parents les abandonnent souvent pour entreprendre sans eux leur 

 migration ; cela se voit surtout dans les contrées du nord. 



« Dès que les chélidons, dit Naumann, ont achevé leur nid, le 

 moineau cherche à en prendre possession ; il s'y glisse pendant leur 

 absence et regarde insolemment par l'ouverture; les malheureux 

 propriétaires expropriés n'ont d'autre ressource que de voler tout 

 autour, en poussant des cris d'angoisse; ils menacent le ravisseur, 

 mais sans oser fondre sur lui. Cela dure souvent quelques jours 

 avant qu'ils se décident à laisser le moineau jouir de son larcin. 

 Celui-ci approprie alors le nid à ses besoins, le tapisse de brins 

 d'herbe et les longs filaments qui sortent par l'ouverture indiquent 

 que l'habitation a changé de propriétaire. 



» J'ai vu un jour un vieux moineau mâle entrer dans un nid où se 

 trouvaient de jeunes hirondelles, leur briser la tête à coups de bec, 

 les jeter dehors et demeurer maître de la demeure, malgré les cris 

 des parents. » 



GENRE XXVII. 



HlUONDELLE. - HIRUNDO. 



HiRUNDo, Lin. S.N. I, p. 343 (1766). 

 Ceceopis, Boie, Isù, 1826, p. 971. 



