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rons encore complètement (1\ Ils sont si occupés à creuser que l'on 

 pourrait croire qu'ils ont disparu de la contrée, mais il sutiit de frap- 

 per le sol pour les voir se précipiter hors de leurs demeures. - 



Quand ces hirondelles profitent des trous naturels qu'elles trouvent 

 dans les ravins, le long des rochers ou dans de vieux murs, les nids 

 sont ordinairement placés moins profondément et ils sont aussi moins 

 rapprochés les uns des autres. 



La femelle pond à la tin de mai ou dans les premiers jours de juin, 

 cinq ou six œufs d'un blanc pur et mesurant 17 millimètres sur 13. 

 Elle couve pondant douze à quinze jours; pendant tout ce temps elle 

 ne quitte presque pas le nid, étant nourrie par le mâle. 



Les parents élèvent leurs petits en commun, et ceux-ci peuvent 

 prendre leur essor au bout de deux semaines, mais ils retournent 

 chaque soir au nid pour y passer la nuit. 



La cotyle de rivage ne fait qu'une ponte par été, à moins que ses 

 œufs n'aient été enlevés ou détruits; mais il paraît qu'elle niche une 

 seconde fois, en tiiver, dans les pays chauds. En Europe elle revient 

 nicher chaque année au même endroit et se contente de réparer, s'il y 

 a lieu, la galerie creusée l'année précédente. 



FAMILLE DES MUSCICAPIDÉS. 



Car — Bec court, très-fendu, large à la base qui est garnie de soies, 

 à arête anguleuse et saillante, à pointe de la mandibule supérieure 

 échancrée et fléchie ; ailes assez longues ; queue moyenne, tronquée à 

 angle droit ou légèrement échancrée; tarses médiocres et faibles, 

 doigts grêles, l'externe soudé au doigt médian jusqu'à la première 

 articulation. 



Mœurs. — Les muscicapidés sont des oiseaux arboricoles qui vivent 

 dans les bois et les jardins. Ils sont presque toujours en mouvement, 

 poursuivent les insectes au vol et faute d'une nourriture animale ils 

 se contentent de baies. Leur chant est insignifiant et ils ne le font 

 entendre que rarement. 



Ces oiseaux nichent dans le creux d'un arbre ou suspendent leur 

 nid à la bifurcation des branches. 



Dans la plupart des espèces, chaque sexe porte un plumage parti- 

 culier. 



(1) Il est probable que les hirondelles abandonnent un trou commencé quand elles rencontrent 

 une pierre qui les empêche de continuer le creusement. 



