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courant du mois d'avril. Le mâle prend alors des poses bizarres, laisse 

 pendre les ailes, remue continuellement la queue qu'il tient largement 

 étalée et poursuit à grands cris la femelle. Celle-ci construit son nid, 

 en avril, soit sur un cliêne, soit sur un hêtre ou un pin et même sur 

 un arbre fruitier sauvage ou une aubépine, mais plus rarement dans un 

 buisson. Ce nid est assez vaste ; il est formé de bûchettes, de brins 

 d'herbes et de mousse, souvent entremêlés de laine de mouton et par- 

 fois aussi de quelques plumes ; l'intérieur est tapissé de fins brins 

 d'herbes, ou de mousse et de laine, ou bien encore de plumes et de 

 crins, suivant ce que l'oiseau a pu se procurer. 



La ponte a lieu vers la lîn d'avril et se compose de cinq à sept 

 œufs. Ceux-ci sont d'un gris verdâtre pâle, tachetés de gris et poin- 

 tillés de brun olivâtre; on en trouve parfois de jaunâtres tachetés 

 de brun-rouge. Ces œufs mesurent 25 à 28 millimètres sur 18 à 20. 

 La durée de l'incubation est d'une quinzaine de jours; le mâle 

 chasse pendant ce temps pour sa compagne et se tient constamment 

 dans le voisinage du nid; au moindre danger, il jette un cri retentis- 

 sant pour avertir la femelle. Le mâle prend une bonne part à l'élevage 

 des petits, auxquels il apporte d'abord des insectes, plus tard, des 

 oiseaux et des petits rongeurs. 



Père et mère restent avec leur progéniture jusque vers la fin de 

 l'automne et la défendent aux périls de leur vie. Brehm père a été 

 témoin de cette sollicitude des parents et la raconte en ces termes : 

 " Je poursuivis dans un bois une famille de pies-grièches, pour en tuer 

 quelques-unes. Je n'y réussis point; chaque fois que je m'approchais, 

 les parents avertissaient leurs petits, en poussant des cris perçants. 

 Je parvins enfin à arriver tout près d'un des jeunes, mais, au moment 

 où je le visais, la femelle jeta un grand cri, et, comme le petit ne 

 fuyait pas, elle le poussa violemment, le fit tomber de la branche, 

 avant que j'eusse eu le temps de tirer. ^ 



(l'I. 411'). 



Lanius major, Pall. Zoogr. Rosso-As. I, p. 401 (1811). 



Lanius mollis, Eversm. BuUet. soc. imp. desnat. de Moscou XXVI, p. 498 (1853). 



Lanius melanopterus, L. Breh. Joum. f. Orn. 1800, p. 238. 



Description. — Caractères de YcxcuUtor dont il ne diffère que par l'absence 

 de miroir blauc sur les rémiges secondaires. 



