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voit parfois aussi sautiller de branche en branche en remuant la queue, 

 et harceler les autres passereaux. 



C'est un oiseau querelleur et destructeur qui n'en supporte aucun 

 autre dans son voisinage; aussi, là où s'est établi un couple d'écor- 

 cheurs, les petits passereaux disparaissent bientôt. 



Le vol de cet oiseau est assez rapide et ondulé. Son cri ordinaire 

 ressemble k gaick, gaick ou séhé, sélié! son cri d'appel à /;rniw où 

 taing! Ces sons, avec une intonation différente, expriment la joie ou 

 la crainte et servent également à avertir les petits. A part ces sons 

 rauques, la pie-grièche écorcheur n'a pas de chant qui lui soit parti- 

 culier, mais elle possède au plus haut degré le don d'imiter celui des 

 autres oiseaux. Ainsi, il n'est pas rare de rencontrer un mâle perché 

 au sommet d'un buisson qui répète des phrases entières du chant de 

 l'alouette, de la fauvette, du rossignol, du loriot, du merle, etc., les 

 mêlant les unes aux autres de la façon la plus agréable; mais il arrive 

 souvent que ce chant est entrecoupé par les sons criards et peu har- 

 monieux qui lui sont propres. 



La pie-grièche écorcheur se nourrit principalement d'insectes tels 

 que coléoptères, sauterelles, papillons, larves, etc., mais elle chasse 

 aussi les petits vertébrés et détruit beaucoup d'oiseaux. Dès qu'elle a 

 découvert un nid, elle en enlève les petits l'un après l'autre; quand 

 elle peut les attraper, elle s'empare môme de moineaux, de fauvettes 

 et autres petits oiseaux adultes. Bien plus que ses congénères, l'écor- 

 oh^ur a l'habitude d'embrocher aux épines les animaux dont il fait sa 

 proie ; il n'est pas rare de trouver ainsi embrochés, dans le voisinage 

 du nid, des insectes, des jeunes passereaux, des petits rongeurs et 

 même des lézards. 



Cette pie-grièche supporte parfaitement la captivité, pourvu qu'on 

 lui donne de la viande. Naumann dit que son père conservait plusieurs 

 écorcheurs dans une grande volière, dans laquelle il avait placé un 

 morceau de bois muni de longs clous. Ils furent nourris d'oiseaux vi- 

 vants qu'ils s'empressèrent de piquer sur les clous en attendant la 

 faim. 



Reproduction. — Cette espèce niche dans la seconde moitié de mai. 

 Son nid est placé dans une haie ou dans un buisson épineux à peu d'é- 

 lévation du sol; il est formé de mousse, de tiges de plantes, de radi- 

 celles et de graminées soigneusement entrelacées ; parfois le construc- 

 teur ajoute encore des plumes à ces divers matériaux ; l'intérieur est 

 tapissé de fines graminées. 



