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de tiges de diverses plantes, souvent entremêlées de mousses ou de li- 

 chens; l'intérieur est garni de graminées et de radicelles, parfois aussi 

 de laine, de poils ou de quelques plumes. 



La ponte, qui est de cinq à sept œufs, a lieu vers la fin de mai. Ces 

 œufs sont d'un blanc verdâtre ou roussâtre, tachés de gris et pointillés 

 de jaunâtre ou de verdâtre; ils mesurent environ 24 millim. sur 18. 



Le mâle et la femelle couvent alternativement pendant une quin- 

 zaine de jours; les deux sexes se partagent également les soins d'en- 

 tretien qu'exige leur progéniture. 



FAMILLE DES CORVIDÉS. 



Car. —Bec robuste, droit ou plus ou moins arqué en dessus, à bords 

 tranchants, souvent échancré vers la pointe, quelquefois allongé, ar- 

 rondi et arqué ; narines cachées par des soies et des plumes décom- 

 posées; tarses robustes, annelés; queue carrée ou étagée, de longueur 

 variable, composée de douze rectrices. 



Mœurs. — Cette famille comprend des oiseaux d'assez forte taille, 

 dont le plumage ne varie que très-peu avec l'âge et nullement avec le 

 sexe. 



La plupart des corvidés sont sédentaires ou errants ; quelques-uns 

 émigrent, mais sans aller bien loin. 



Leurs sens sont à peu près également développés; leur odorat sur- 

 fout est très-subtil. Au point de vue de l'intelligence ils sont fort bien 

 partagés ; quelques-uns parviennent môme à répéter, comme les perro- 

 quets, quelques mots et même des phrases entières. Ils sont géné- 

 ralement omnivores, mais quelques-uns sont plus particulièrement 

 carnivores ou frugivores. 



La généralité de ces oiseaux nichent sur les arbres et les nids qu'ils 

 construisent sont parfois très-volumineux. 



Classification. — Cette famille ne présente réellement que deux 

 sous-familles, mais quelques auteurs ont cru devoir la diviser en trois : 

 les Garrulinés, les Corvinés et les Frégilinés. Le prince Bonaparte a 

 même ajouté une quatrième sous-famille, celle des hucifraginés, et il 

 a retiré les pies des Corvinés pour les placer dans celle des Garruli- 

 nés. En dernier lieu, M. Sharpe se contente de diviser les corviens en 

 deux sous-familles : les Corvinœ et les Fregilinœ; ces subdivisions 

 sont, en effet, les seules admissibles. 



