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tilet de la langue; cette mutilation est parfaitement inutile, mais l'on 

 ne doit pas perdre de vue que les pies s'instruisent plus facilement les 

 unes que les autres et qu'il y en a même qui restent complètement 

 rebelles à l'instruction. Cet oiseau est souvent désagréable, par sa 

 manie de dérober et de cacher les objets brillants qu'il trouve dans 

 les endroits où on le laisse courir en liberté. 



Reproduclion. — Dans nos contrées la pie commence à nicher dés 

 les premiers jours de février; dans le sud de la Russie et de la Scandi- 

 navie elle niche vers le milieu de décembre. Le nid est construit sur 

 un arbre élevé; là où l'oiseau se sent en sûreté, il l'établit à une moins 

 grande hauteur, ou même sur une habitation, comme cela se voit 

 souvent en Norwége. 



Le nid est formé de bûchettes et de branches épineuses entremêlées 

 de terre gâchée ou deboue; l'intérieur est garni de racines ou de fines 

 bûchettes tlexibles ou autres matières végétales. Ce nid est entouré 

 de branches entrelacées et recouvert d'une sorte de toiture à claire- 

 voie, également formée de branches mortes, ce qui lui donne un 

 volume considérable; l'entrée est latérale, de façon que la femelle, 

 quand elle couve, ne peut être attaquée que d'un seul côté, ce qui lui 

 permet de défendre plus facilement sa couvée. 



Dans les localités habitées, la pie construit généralement plusieurs 

 nids à la fois, mais elle n'en achève qu'un seul, celui qui doit recevoir 

 les œufs. Le but de l'oiseau en agissant ainsi, est d'attirer l'attention 

 sur les nids postiches, tandis que le véritable nid reste souvent 

 inaperçu. Nordmann a fait à ce sujet des observations fort intéres- 

 santes qui méritent d'être rapportées. «Quatre ou cinq couples de 

 pies, dit cet auteur, nichent depuis plusieurs années dans le jardin 

 botanique d'Odessa, où j'ai ma demeure. Ces oiseaux me connaissent 

 très-bien, moi et mon fusil, et quoiqu'ils n'aient jamais été l'objet 

 d'aucune poursuite, ils mettent en pratique toute sorte de moyens 

 pour donner le change à l'observateur. Non loin des habitations, se 

 trouve un petit bois de vieux frênes, dans les branches desquels les 

 pies établissent leur nid. Plus près de la maison, entre cette dernière 

 et le petit bois, sont plantés quelques grands ormeaux et quelques 

 robiniers; dans ces arbres les rusés oiseaux établissent des nids 

 l)ostiches, dont chaque couple fait au moins trois ou quatre, et dont 

 la construction les occupe jusqu'au mois de mars. Pendant la jour- 

 née, sui'tout lorsqu'ils s'aperçoivent qu'on les observe, ils y travail- 

 lent avec beaucoup d'ard(_^ur, et si qui'lqu'un vient par hasard les 



