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cache dans des trous d'arbres ou sous des feuilles mortes dans un 

 endroit à l'abri do l'eau. Il n'oublie pas facilement les places de ses 

 provisions, et, dans les moments do disette, très-fréquents en hiver, 

 il trouve toujours de quoi se nourrir abondamment. En été. logeai est 

 plutôt insectivore et camivore ; dans la mousse il cherche les insectes 

 et les vers ; dans l'herbe il poursuit les orvcls, les lézards et les petites 

 grenouilles, ou guette les mulots et les campagnols à l'entrée de leur 

 trou ; sur les arbres et dans les buissons, il pille les nids avec une im- 

 pudence sans pareille, vide les œufs, dévore les jeunes et se jette même 

 sur les parents qui s'efforcent k défendre leur couvée. Il lui arrive 

 même d'attaquer des vipères, mais sans s'exposer à leur morsure; il 

 leur frappe la tête à coups de bec, les étourdit et finit par les tuer et 

 les dévorer. Comme ou vient de le voir, le geai est un oiseau des plus 

 nuisibles, dont la présence ne peut être tolérée nulle part : là où il se 

 montre, les couvées des petits passereaux sont détruites, et il im- 

 porte que celles-ci soient protégées contre les attaques de ce terrible 

 destructeur. 



Par son intelligence et son amabilité, le geai est, en captivité, un 

 compagnon très agréable; on peut lui apprendre à siffler de petits airs 

 et à répéter quelques mots. Mais pour avoir de la satisfaction d'un 

 geai, il faut que l'on prenne un mâle au nid, ou ([ue son éducation 

 puisse commencer dès son jeune âge ; jamais l'on ne parviendra à 

 apprivoiser convenablement un adulte, et il est rare qu'on parvienne 

 à apprendre quelque chose à une femelle, même quand elle a été prise 

 au nid. 



Le geai étant omnivore se contente de tout ce qu'.on lui donne ; il 

 est toujours bon de lui donner de temps en temps de la viande crue. 



Reproduction. — L'accouplement se fait à grands cris en avril ; 

 dans la seconde quinzaine du même mois, la femelle commence la 

 construction de son nid, qu'elle bâtit sur un arbre entre de fortes 

 branches. Ce nid est assez vaste et solidement construit à l'aide de 

 bûchettes entrelacées; l'intérieur est profond et proprement garni de 

 radicelles. A la fin d''avril ou dans les premiers jours de mai, la fe- 

 melle pond de cinq à huit œufs qu'elle couve pendant quinze à dix- 

 huit jours. Ces œufs sont brillants, d'un vert plus ou moins grisâtre 

 ou d'un jaune grisâtre et pointillés de brunâtre de façon que la teinte 

 du fond est presque cachée ; ils mesurent 35 millim. sur 24. 



Le mâle nourrit sa femelle durant tout le temps de l'incubation. 

 Les parents apportent à leurs petits des insectes, de jeunes oiseaux 

 et des souris qu'ils déchirent au préalable. 



