— 227 — 



Le freux se montre assez régulière nent, et souvent en grandes 

 troupes, dans la Basse-Egypte et dans l'Arabie Pélrée [de Heuglin) et 

 il arrive même parfois en Algérie {Loche). 



La var. Pastinator remplace notre freux dans la Sibérie orientale 

 (Di/boivski), en Chine et au Japon [Schlégel, Davùl). — Cette variété 

 diffère des individus de l'Europe par l'espace dénudé de la base du 

 bec qui ne se prolonge pas sur la gorge. 



Mœurs. — La corneille freux ou moissonneuse abandonne les 

 contrées du nord en octobre ou en novembre et y retourne dés la fin 

 de février. Un petit nomljre d'individus sont sédentaires en Belgique 

 et dans les autres contrées de l'Europe centrale, qu'ils ne quittent que 

 lors des hivers très-rigoureux ; mais il en passe au mois d'octobre 

 des volées innombrables, qui s'arrêtent parfois dans les campagnes, 

 qu'on ensemence à cette époque, en occasionnant des préjudices assez 

 notables. 



C'est un spectacle des plus curieux que celui d'une migration de 

 freux; ils se rassemblent par milliers et la troupe grossit toujours à 

 mesure qu'elle avance ; des bandes de choucas viennent même souvent 

 se joindre aux freux et grossir la troupe voyageuse. « Au printemps 

 désastreux de 1818, dit Brehm père, je vis -une bande de freux sur 

 la lisière d'une forêt; elle couvrait tous les arbres, une grande partie 

 des champs et des prés, -sur une étendue d'un demi-mille carré. Le soir, 

 toute la troupe s'envola, et là où les rangs étaient le plus serrés, l'air 

 en était obscurci. C'est à peine si ces oiseaux trouvèrent assez de 

 place sur les arbres d'une forêt voisine. » 



Cette corneille vit principalement dans les champs entrecoupés de 

 bouquets d'arbres ; elle passe généralement la nuit dans les petits bois 

 qui se trouvent non loin des champs et elle y niche également. On ne 

 la voit que rarement dans les montagnes et à l'intérieur des grandes 

 forêts. 



Le freux ressemble beaucoup, par ses mœurs, aux espèces précé- 

 dentes, mais il est plus craintif et vit toujours en nombreuse société. 

 Pendant les belles journées d'été, on voit souvent un certain nombre 

 de ces oiseaux s'élever dans les airs jusqu'à perte de vue, planer pen- 

 dant des heures entières et redescendre sur le sol avec la rapidité 

 d'une flèche. Quand il y a grand vent, ils aiment à se laisseï' ballotter 

 au gré de l'élément agité, tout enjetant les cris de kirr, kun\ kruo., 

 krah, kroah, qu'on entend, du reste, en toute occasion. 



La corneille freux est principalement insectivore et se nourrit 



