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rend de grands services en faisant la chasse à une foule d'insectes et 

 de larves nuisibles, aussi mérite t-il la plus grande protection. 



On le tient assez difficilement en captivité, mais on parvient à le 

 conserver en ne lui donnant, dans les premiers temps, quedes insectes, 

 des œufs de fourmis et des vers de farines, pour passer insensiblement 

 à la nourriture artificielle des rossignols. 



Reproduction. — Le traquet tarier niche à terre dans un petit en- 

 foncement entre les herbes des prairies ou sous des broussailles. Le 

 nid est formé très-légèrement à l'aide de radicelles, de brins d'herbe 

 •et de tiges végétales entrelacés et entremêlés d'un peu de mousse; 

 l'intérieur est garni des mômes matériaux mais plus tins, auxquels 

 l'oiseau ajoute souvent des poils, des cheveux ou des flocons de laine. 



La ponte a lieu en mai ou au commencement de juin ; elle se com- 

 pose de cinq à huit œufs d'un vert bleuâtre uniforme et brillant ; on 

 en voit aussi qui sont parsemés de petites taches d'un gris roussâtre 

 très-pâle, ou dont le gros bout présente des taches nuageuses peu dis- 

 tinctes. Ils mesurent environ 20 millim. sur 14 ou 15. La femelle 

 couve seule pendant une quinzaine de jours et n'a qu'une couvée 

 par année. 



La sollicitude des parents pour leurs petits est extrême ; pendant la 

 couvaison, la femelle ne retourne jamais à son nid tant qu'elle se voit 

 observée, et lorsqu'elle a des petits, elle prend mille précautions pour 

 se rendre auprès d'eux sans être vue: elle tourne, s'agite, vole d'un 

 endroit à l'autre en s'éloignant de plus en plus, puis s'abat sur le sol 

 et, quand elle croit ne plus être vue, elle se met à courir sous les 

 herbes pour regagner le lieu où repose sa chère progéniture. Pendant 

 ce temps, le mâle cherche à faire diversion et à attirer l'attention sur 

 lui en s'agitant et en poussant des cris de détresse. 



74. — Le Traquet rubicole. 



PRATINCOLA RUBICOLA, Koch ex Lin. 



(PI. 73.) 



MoTAciLLA RUBici)i,A,Lin. Sys. nat. I, p. 332 (1766). 

 SïLviA MusciPETA, Scop. An. T. Hist. nat. p. 159 (1769). 

 Syi.via EumcoLA, Lath. /nd. 0/-«., Il, p 523 (171)0). 

 Saxicola RUBICOLA, Cechst. Oni. Taschenb. I, p. 220 (1802). 

 Prati.ncola RUBICOLA, Koch, Syst. Daier. Zool. p. 1!)2(1816). 



