- 417 - 



villes ; mais, s'ils rencontrent un pin ou un sapin sur leur route, il 

 est certain qu'ils s'y arrêteront plus longtemps que partout ailleurs. 

 En hiver, ils se tiennent toujours dans les endroits exposés au soleil ; 

 si le temps est beau, sec et pas trop froid, ils prennent leurs ébats 

 au sommet des arbres verts ; si, au contraire, il fait très froid et 

 humide, ils descendent dans les buissons et même à terre. 



Par leurs mœurs, les Roitelets se rapprochent des Pouillots et des 

 Mésanges, mais ils tiennent davantage de ces dernières. Ce sont des 

 oiseaux agiles et fort remuants ; ils sautent sans cesse d'une branche 

 à l'autre, se suspendent même, mais rarement, ù la partie inférieure 

 des rameaux comme le font les Mésanges, et ne s'arrêtent qu'un 

 instant pour prendre un insecte. Ils se montrent peu à terre, et ne 

 s'y meuvent qu'avec une certaine diflQculté. Leur vol est rapide, léger 

 et silencieux. 



Le Roitelet huppé est un oiseau confiant qui se laisse approcher 

 assez prés ; il est très sociable, jamais on ne le voit seul : quand il 

 niche il se tient prés de sa compagne, mais plus tard tous deux vont 

 rejoindre leurs compagnons pour vivre avec eux en petite troupe d'au 

 moins quatre à six individus, mais ce nombre est souvent bien plus 

 considérable. Il leur arrive même, quand ils ne sont pas assez nom- 

 breux, de se joindre à des Mésanges, à des Sittelles, à des Grimpe- 

 reaux, pour vivre en bonne intelligence avec eux ; ils affectionnent 

 particulièrement la Mésange huppée, et là où se trouve cette der- 

 nière on peut être presque certain de rencontrer des Roitelets. 



La grande sociabilité de cet oiseau a probablement pour raison 

 d'être la terreur qui le prend au moindre danger ; à la vue d'un 

 oiseau de proie il perd la tête, et si le rapace s'empare de l'un des 

 oiseaux de la bande, les Roitelets poussent des cris d'angoisse et 

 finissent par se laisser tomber sur une branche oii ils restent quelque 

 temps avant d'être remis de leur frayeur. 



Pendant ses ébats, le Roitelet fait constamment entendre le cri de 

 si si ou :;it zit ; son cri d'appel est plus sonore et plus strident. Le 

 chant du mâle est un gazouillement à son faible mais assez agréable ; 

 il faut cependant se trouver assez prés du chanteur pour pouvoir 

 l'apprécier. Ce chani commence par si si si, et présente des variations 

 sur deux notes, de tons différents, et se termine par un final harmo- 

 nieux. L'oiseau ne chante pas seulement lors de l'époque de la repro- 

 duction, mais encore pendant tout l'été, en automne et même en 

 hiver par un beau soleil. 



Tome i. — 1883. 53 



