— 4-26 — 



quelque chose, elle y ajoute un trerrrrr d'avertissement; si elle a 

 peur, son cri est pinlc, pink, pink; enfin son cri de tendresse peut se 

 rendre par tivudivudi. Le chant du mâle est fort simple mais nulle- 

 ment désagréable. 



Cette Mésange se nourrit d'insectes, de graines et de fruits ; elle 

 mange aussi de la viande et aime surtout la cervelle. Elle est insa- 

 tiable, mange du matin au soir et quand elle est bien repue, elle con- 

 tinue à faire la chasse aux insectes et aux larves pour le plaisir de les 

 tuer. Comme le Pic, elle frappe sur la branche pour faire sortir 

 l'insecte caché dans les fissures de l'écorce. « En hiver^ dit Lenz, 

 elle s'approche des ruches et frappe contre les parois. Un tumulte 

 s'élève alors dans l'intérieur de la ruche, et quelques abeilles sortent 

 bientôt pour chasser la perturbatrice. Mais celle-ci saisit la première 

 qui se montre, s'envole avec elle sur une branche, la prend entre ses 

 pattes, lui ouvre le corps, mange les viscères, abandonne les tégu- 

 ments et retourne chercher une nouvelle victime. Pendant ce temps, 

 le froid a fait rentrer les abeilles ; la Mésange frappe de nouveau con- 

 tre la ruche et saisit encore la première qui se hasarde au dehors, et 

 cela dure parfois jusqu'au soir. » 



La Mésange charbonnière s'apprivoise très facilement et c'est l'une 

 des plus agréables à tenir en captivité, mais on ne doit pas la mettre 

 avec d'autres petits oiseaux, car elle les aurait bientôt tués. Elle 

 mange de tout : du pain, de la viande, des pommes de terre, des 

 légumes, des graines, des baies, des fruits, etc. Elle boit beaucoup et 

 se baigne volontiers. 



Reproduction. — Cette Mésange niche aussi bien dans les bois que 

 dans les jardins, pourvu qu'elle trouve un trou pour y cacher son nid, 

 que ce trou soit près de la base d'un tronc d'arbre ou au sommet 

 d'un vieux chêne, peu lui importe; à défaut d'arbre creux, elle niche 

 dans le trou d'une muraille, dans la fissure d'un rocher et même dans 

 le nid abandonné d'un écureuil, d'une pie ou d'une corneille. Son nid 

 est fait de divers matériaux entassés avec peu de soin; il se compose 

 ordinairement de brins d'herbes, de radicelles et d'un peu de mousse, 

 recouverts de duvet, de laine, de poils et de plumes. Le nombre des 

 œufs est de huit à douze, quelquefois même de quinze; ceux-ci sont 

 d'un blanc pur, marqués de taches et de points roussâtres ou rou- 

 geâtres, plus nombreux vers le gros bout ; ils mesurent environ 19 

 millim. sur 14. Le mâle et la femelle couvent alternativement pen- 

 dant deux semaines. Les jeunes restent dans le nid jusqu'au moment 



