— 433 — 



rarement clans les bois de conifères et clans les parties boisées des 

 montagnes. Elle aime aussi le voisinage de l'eau et prend souvent ses 

 ébats dans les roseaux d'un étang ou d'un marais. Il est rare de la 

 voir sur le sol ; elle vit dans le feuillage des arbres et des buissons et 

 passe la nuit dans un trou d'arbre ou sur la tête d'un saule. 



Par ses mœurs, cette Mésange ressemble à la Charbonnière : elle 

 est agile, vive, adroite, gaie, curieuse, méchante et batailleuse, mais 

 la peur que lui inspirent les oiseaux do proie la rend très vigilante. 

 Dès qu'elle aperçoit un ennemi, elle jette un cri d'alarme qui met toute 

 la bande sur ses gardes. Elle fait entendre continuellement son babil, 

 c'est-à-dire le sitt ordinaire des Mésanges, auquel se mêlent les 

 syllabes de tziterrretelèh et tzititèh tèh tèh! Son cri d'appel peut se 

 rendre par tgi tgi tgi, Izi tzi zir^^r et tzi zihihihiliihi ! Le chant du 

 mâle est insignifiant et se compose des ditFérents sons qui viennent 

 d'être indiqués. 



Cet oiseau se nourrit de divers insectes, de larves, de chenilles, 

 d'œufs de papillons, d'araignées, de graines et de baies, mais elle 

 n'est granivore que quand les insectes lui font défaut. 



La ]\Iésange bleue s'apprivoise rapidement et il est facile de la 

 tenir en captivité, car elle se contente d'une foule d'aliments. 



Reproduction. — Au commencement de la saison des amours, le 

 mâle cherche à charmer sa compagne par son agilité et son gazouil- 

 lement. « Sautillant, dit Nauraann, à travers les branches, se balan- 

 çant à l'extrémité des rameaux, il babille avec sa compagne; il s'élance 

 de la cime d'un arbre sur un autre éloigné sou\-ent d'une quarantaine 

 de pas, en planant, les ailes ' immobiles, le plumage hérissé, ce 

 qui le fait paraître plus gros et plus grand qu'il n'est en réalité. 

 Mais ses ailes sont trop faibles pour qu'il puisse se diriger liorizon- 

 talement; il fend l'air en décrivant une ligne fortement oblique de 

 haut en bas. C'est là une allure qu'on n'observe pas chez les autres 

 Mésanges. » 



La Mésange bleue niche en avril dans le trou d'un vieil arbre, rare- 

 ment dans le trou d'une muraille, et toujours aune hauteur assez consi- 

 dérable du sol. Elle choisit de préférence le creux d'un arbre qui com- 

 munique à l'extérieur par une ouverture circulaire étroite. Quand la 

 cavité est petite, le nid se compose simplement d'un peu de détritus 

 de bois recouvert par des poils et des plumes; dans le cas contraire, il 

 est formé de brins d'herbes, de mousses et de lichens, le tout recouvert 

 d'une couche de poils et de plumes. La ponte est de huit à dix œufs 



Tome i. — 1883. ho 



