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Femelle. — Elle diffère peu du mâle : le noir de la gorge est moins étendu, 

 les flancs sont plus pâles et la nuque est d'un noir moins profond. 



Jeune au nid. — Même système de coloration que les adultes ; dessus de la 

 tête d'un noir brunâtre; gorge blanche variée de noir. Un peu plus tard, les 

 plumes de la gorge deviennent noires mais conservent une légère bordure 

 blanche. 



La var. Boreaiis se distingue du type par une taille plus forte, les ailes et 

 la queue un peu plus longues, le noir de la tête descendant jusque sur le dos, 

 la teinte de ce dernier plus pâle et tirant au gris, les parties inférieures plus 

 blanches et les flancs à peine lavés de roussâtre. 



La var. Kamtschatkensis diffère de la précédente par la coloration du dos 

 encore plus pâle, presque blanchâtre et les parties inférieures d'un blanc pur. 



Les autres variétés sont intermédiaires aux précédentes. 



Remarque. — La Mésange des marais, par suite de l'étendue de 

 son aire géographique, a donné naissance à plusieurs variétés ou races 

 climatériques, qui se fusionnent insensiblement les unes dans les 

 autres, à tel point qu'il est souvent difficile de dire à quelle variété 

 appartient l'oiseau qu'on a sous les yeux. 



On ne peut réellement admettre que les variétés mentionnées 

 ci-dessus. 



La var. Boreaiis est bien caractérisée, mais la var. Alpestris n'est 

 qu'une forme particulière de cette dernière. M. Fatio a suivi ces Mé- 

 sanges sur les Alpes depuis la plaine jusqu'aux limites de la végéta- 

 tion, et il a constaté, qu'à mesure qu'il gravissait la montagne, il y 

 avait une différence marquée entre le P. palustris et le P. alpestris, 

 tandis qu'il y avait une transition graduelle et continue entre cette 

 dernière et le vrai P. boreaiis. Plus la forme boréale habite une alti- 

 tude élevée, plus sa taille et sa coloration se rapprochent de celles de 

 l'oiseau du nord de l'Europe (1). 



D'autre part, M. le baron de Sélys-Longchamps fait la remarque 

 suivante qui est très importante : 



« L'exemplaire pris le 4 novembre 1876 a été mentionné par 

 M. Seebohm sous le nom de P. kamtschatkensis, Bp. Je l'ai examiné 

 et l'ai trouvé identique avec le boreaiis de Scandinavie. Il est vrai 

 que les naturalistes qui ont exploré la région du lac Baïkal, ont 

 répandu cette forme dans les collections sous le nom de Kamtsclial- 

 kensis. Mais comme j'ai vu à Leyde les types sur lesquels Bonaparte 



(1) BuUtt. So(. Orn. Suisse, I, p 79. 



