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brunâtre, surtout au front et sur les joues ; sur ces dernières on distingue 

 même des stries brunes plus ou moins accentuées. 



Remarque. — Plusieurs ornithologistes anglais ont cru devoir faire 

 trois espèces aux dépens du Parus cauda'us. Pour eux, les individus à 

 tête blanche appartiendraient seuls au type de Linné, tandis que ceux 

 munis d'une bande sourcilière noire formeraient deux espèces dis- 

 tiactes : Acredula rosca [longicauda , Briss.) et A. irbyi. Cette der- 

 nière est propre au midi de l'Europe; jusqu'en 1871 elle était 

 confondue par les auteurs italiens et espagnols avec le type caudata. 

 Avant 1868, les auteurs considéraient de diverses manières les 

 deux formes qu'on l'encontre dans l'Europe centrale et septentrionale. 

 Les uns admettaient avec Naumann, que les individus à tête blanche 

 étaient les adultes et ceux à bandes sourcilières noires les jeunes 

 après la première mue. D'autres, avec Temminck, voyaient dans les 

 premiers des mâles et dans les seconds des femelles. Pour d'autres 

 enfin, les individus à tête blanche représentaient le plumage d'hiver et 

 les autres le plumage d'été. Cette dernière manière de voir est celle 

 de M. Schlégel, ce qui me porte à croire que le vrai A. caudata ne se 

 montre en Hollande qu'en hiver. 



Nous voyons donc que jusqu'ici tous les auteurs, sauf deux ou trois, 

 ont considéré cette différence de coloration soit comme un caractère 

 sexuel, soit comme une distinction d'âge ou de saison. Il en résulte 

 qu'on ne peut rien déduire de bien positif de ce qui a été dit sur l'ha- 

 bitat des Mésanges à longue queue de l'Europe, du moins pour cer- 

 taines contrées. 



Blyth est le premier qui paraît avoir reconnu en Europe deux 

 formes spécifiques^distinctes ; mais ce qu'il dit à ce sujet est trop 

 vague pour en tirer une conclusion ; l'auteur semble plutôt avoir eu 

 en vue de confirmer la manière de voir do Leach, qui avait séparé, 

 sous le nom de Mecislvra, les Mésanges à longue queue des vi-aies 

 Mésanges (Parus). Toujours est-il que la chose passa inaperçue 

 jusqu'au moment où M. Sharpe attira vraiment l'attention des orni- 

 thologistes sur les caractères spécifiques qui distinguent les Acredules 

 des îles Britanniques de celles du nord de l'Europe (1). Quelques an- 

 nées plus tard, MM. Sharpe et Dresser constatèrent que les individus 

 du Midi diffèrent aussi sensiblement de ceux des autres parties de 

 l'Europe {%). 



(1) Tbis, 1868, p. ÔOO (On the gcnus :-Urt,hda). 

 (5) rrcc.ZML.Soc 1871, p. 512. 



