- 447 — 



nous quitte en février et mars. La var. Longicauda , au contraire, est 

 sédentaire et très commune dans notre pays. 



A l'arrière-saison, on observe souvent les Acredules par bandes 

 nombreuses, et parfois les deux races se trouvent mélangées ; à cette 

 époque, ces oiseaux se rapprochent des lieux habités et se montrent 

 même dans les villes pour prendre leurs ébats sur les arbres des 

 jardins et des promenades. Tous ceux qui font partie d'une même 

 bande vivent dans une union étroite et s'éloignent peu les uns des 

 autres. 



« L'Acredule à longue queue, dit M. Gerbe, est peut-être l'espèce 

 la plus sociable de tous les Paridés. Se voit-elle isolée, on l'entend 

 incontinent se désespérer, si nous pouvons ainsi dire. Elle, d'ordi- 

 naire si active pour ses besoins, oublie même alors de chercher sa 

 nourriture. Ce n'est plus dans le milieu ou dans le bas des arbres 

 qu'elle se pose; elle ne visite plus les branches, jusqu'au dernier ra- 

 meau, pour y découvrir l'insecte qui s'y cache : c'est sur la cime 

 qu'elle se perche alors, et, de là, poussant de hauts cris d'appel, elle 

 paraît attendre qu'on lui réponde. Si rien ne lui indique la présence 

 de ses compagnes dans le voisinage, elle va se percher sur un arbre 

 plus élevé, pour y recommencer ses cris. Enfin, cette agitation ne 

 cesse que lorsqu'elle a retrouvé la petite troupe dont elle faisait par- 

 tie, ou une autre dans laquelle elle comptera désormais. 



« Lorsqu'on démonte d'un coup de fusil une de ces Mésanges, il 

 arrive quelquefois que l'oiseau, s'il ne peut plus voler, a cependant 

 assez d'énergie pour rester fortement accroché par les pieds à la 

 branche sur laquelle on l'a tiré. Ainsi suspendu, il pousse des cris 

 plaintifs qui attirent autour de lui les individus dont se compose la 

 bande à laquelle il appartient. Ceux-ci voltigent avec agitation autour 

 de leur compagnon blessé, s'en approchent et paraissent s'eiforcer de 

 l'attirer à eux par des cris particuliers. On peut dans ces circonstances 

 tuer ces oiseaux l'un après l'autre, jusqu'au dernier, sans que les 

 coups de fusil puissent les déterminer à s'éloigner ». 



Les Mésanges ou Acredules à longue queue habitent les forêts de 

 toutes essences, mais de préférence celles qui renferment une grande 

 variété d'arbres; on les voit parfois aussi dans les parcs, les grands 

 jardins, les vergers et généralement partout où il y a des arbres, 

 mais c'est toujours dans les bois qu'on est le plus sûr de les rencon- 

 trer. 



Ces oiseaux sont aussi remuants et aussi agiles que les Mésanges 



