Le vol du Moineau est rapide, bruyant, légèrement ondulé, vacil- 

 lant quand l'oiseau va se poser; rarement il s'élève à une grande 

 hauteur on traverse d'un trait un grand espace; ceux qui habitent les 

 tours, ont l'habitude de se laisser tomber avant de prendre leur 

 essor, et, en rentrant à leur demeure, ils s'élèvent généralement très 

 obliquement. 



Tout le monde connaît la voix du Moineau domestique et a 

 vu de vieux mâles perchés près de leur nid, sur une pierre ou sur la 

 gouttière d'un toit, gonder leurs plumes et répéter leurs schitp, 

 schilp à gorge déployée, comme ils le feraient du chant le plus mélo- 

 dieux ; tout le monde aussi a été témoin du bruit assourdissant que 

 font ces oiseaux, quand ils s'abattent en masse sur un arbre pour s'y 

 reposer, ou lorsqu'ils vont se livrer au sommeil. Dieb est le cri qu'ils 

 poussent quand ils volent, schilp, quand ils sont perchés ; mais les 

 Moineaux sont des bavards infatigables qui ne se taisent presque 

 jamais et ne cessimt de répéler leurs schilp, dieb, bilp ou bioum. 

 Leur cri de tendresse est dw^r et die, die, die ; teri-rr, prononcé 

 avec force, annonce un danger, c'est le signal d'avertissement ; les 

 mâles se disputent-ils la possession d'une femelle, ce sont des tell, 

 tell, schilp, den, dell, dieb, schilk, etc. qui sortent de tous les gosiers 

 et produisent ce vacarme bien connu que l'on entend surtout au 

 printemps. Les jeunes piaillent comme les vieux et ont déjà la voix 

 perçante avant de quitter leur nid. 



Le Moineau est pour ainsi dire omnivore, aussi se contente-t-il de 

 tout. Sa nourriture se compose de larves, d'insectes et d'araignées, et 

 il fait une chasse très active aux petites chenilles nues ; il aime 

 les céréales, les petits pois, et à la saison des fruits il se jette particu- 

 lièrement sur les cerises, les prunes, les raisins, etc. ; en hiver il 

 mange de tout et prend souvent ses repas avec nos animaux domes- 

 tiques, auxquels il enlève ici un morceau de pain, là une croûte de 

 fromage, ailleurs un morceau de pomme de terre ou de carotte, par- 

 tout, enfin, il trouve quelque chose à sa convenance, aussi est-il rare- 

 ment embarrassé pour sa nourriture. 



Le Moineau est-il un animal nuisible ? Cette question a été souvent 

 traitée de diverses manières, et les naturalistes eux-mêmes ne sont 

 pas d'accord sur ce sujet. Le Moineau est surtout insectivore dans sa 

 première jeunesse, mais à l'époque de la maturité des céréales et des 

 fruits il devient réellement nuisible ; on ne doit cependant pas oublier 

 que sans les Moineaux, les insectes et les chenilles causeraient de 

 grands dommages aux arbres. 



loMK I, — 1885. 72 



