- 583 - 



arbre à la première apparence de dang'er et s'y cache dans le feuillage. 

 11 passe également la nuit sur les arbres et de préférence sur la tête 

 d'un saule. Quoiqu'il paraisse lourd au premier abord, il est cepen- 

 dant vif et agile dans tous ses mouvements. 



Le Verdier est peu défiant à l'endroit où il niche et on peut même 

 l'approcher d'assez près ; mais dans les champs, quand il est attroupé, 

 il se montre très prudent et farouche et prend la fuite à la vue du pre- 

 mier passant venu. Il marche en sautillant ; son vol est assez facile et 

 ondulé, tantôt il écarte fortement les ailes, tantôt il les rabat, et avant 

 de se poser son vol devient vacillant. C'est principalement en volant 

 qu'il fait entendre sa voix ; son cri d'appel peut se rendre i)a.r ffick, 

 plusieurs fois répété ; en cas de danger il fait entendre un twoui ou 

 tzwoui ; les jeunes au nid crient gibl ou gidl. Le chant du mâle est 

 sonore, peu agréable mais il plaît parce que c'est l'un des premiers que 

 Ton entend au printemps. 



C'est un vrai granivore, ne se nourrissant pour ainsi dire que de 

 graines et surtout.de graines oléagineuses qu'il ramasse à terre ou 

 enlève des plantes mêmes ; il aime aussi les bourgeons et la verdure de 

 certains végétaux herbacés. En hiver, quand le sol est couvert de 

 neige, il se nourrit de baies de genévrier, de sureau et de sorbier et 

 ouvre les faînes pour en extraire la semence. Toutes les graines sont 

 soigneusement débarrassées de leurs pellicules et l'oiseau avale quel- 

 quefois du gros sable pour faciliter le travail de l'estomac. Il boit 

 beaucoup et se baigne souvent 



Les Verdiers occasionnent parfois des dégâts dans les champs de 

 colza, de lin et de chanvre, car ils ne se laissent pas facilement éloi- 

 gner de ces endroits où ils trouvent leur nourriture favorite. 



Reproduction. — « Avant l'accouplement, dit Brehm, le mâle fait 

 continuellement entendre sa voix. En chantant, il s'élève obliquement 

 dans l'air, bat des ailes, les relevé jusqu'à ce que leurs pointes viennent 

 presque à se toucher, se balance de côté et d'autre, décrit des cercles, 

 et revient lentement vers l'arbre d'où il est parti. Si un rival approche, 

 il le pourchasse avec ardeur et lui livre un combat plus ou moins 

 acharné. La femelle assiste tranquillement à tous ces témoignages de 

 tendresse. » 



Le Verdier niche sur un arbre ou dans un buisson et son nid repose 

 ordinairement sur une large base ou dans une bifurcation. Le nid est 

 faii avec assez d'art, et composé de ramilles sèches, de radicelles, de 



