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du corps, de manière à décrire dans l'air uno liyne ondulée. Il est 

 insensible au froid, mais un orage ou un vent violent le rend triste. 

 Le cri d'appel de ce Bec-croisé peut se rendre par guip gtiip ou 

 kup kup kup, et il le fait entendre aussi bien en volant qu'au repos ; 

 quand il perche, il jette parfois aussi le cri de tzoc tzoc pour engager 

 ses compagnons à venir se placer près de lui. Le chant du mâle est 

 fort agréable, moins beau cependant (jue celui du Bec-croisé perro- 

 quet, mais on l'entend avec d'autani plus du plaisir, que c'est presque 

 le seul chant d'oiseau qui se fait entendre pendant les belles journées 

 d'hiver. La femelle chante égalemonl, mais d'une voix beaucoup 

 plus faible. 



On considère généralement cet oiseau commi; fort stupide, mais, 

 selon Brehni, il ne l'est pas autant qu'on le croit. « Les Becs-croisés, 

 dit cet auteur, s'inquiètent fort peu des autres habitants de la forêt, et 

 de l'homme lui-même, quoitjue dès les premiers jours ils aient appris 

 à reconnaître en lui un ennemi. On est parti de là pour dire que ce 

 sont des êtres stupides ; on appuie cette opinion de faits qui prouve- 

 raient olfectivemenf un manque par trop complet d'intelligence. Mais, 

 si l'on étudie plus attentivement ces oiseaux, on voit qu'ils savent 

 protiter des leçons de l'expérience, et qu'ils sont en réalité moins sots 

 qu'ils ne le paraissent. Il est facile de les prendre ou de les tuer, et 

 ils sont liés entre eux à un tel point que leur amitié leur coûte souvent 

 la vie ou la libert''. Cela, à mon avis, est une preuve, non de stupi- 

 dité, mais de bon naturel. Le mâle dont la femelle vient d'être tuée 

 reste accablé de douleur sur sa branche, ou revient pour l'y chercher 

 à l'endroit où il a perdu sa compagne. Cependant, quand ils ont été 

 plusieurs fois à même d'éprouver la méchanceté humaine, ils devien- 

 nent fort défiants. » Quoi qu'il en soit, il est certain que ces oiseaux 

 manquent de prévoyance et qu'ils se laissent pi'endre avec la plus 

 grande facilité, ce ([ui ne démontre pas une intelligence bien déve- 

 loppée. 



Le Bec-croisé ordinaire se nourrit principalement de giaiaes de 

 conifères, mais il s'attaque rarement aux cônes des sajiins et des (ipi- 

 i-éas, car il n'a pas la force de les ouvrir. Son bec robuste et recourbé 

 lui est indispensable pour se procurer ses aliments de prédilection ; 

 pour enlever les graines, il se suspend à un côae ou l'emporte sur une 

 branche convenableoù ille maintient à l'aide de ses doigts armés d'on- 

 gles vigoureux. Avec la pointe de sa mandibule supérieure, il arrache 

 par le milieu les larges écailles, fait ainsi un trou dans lequel il intro- 

 duit son bec, et il parvient alors facilement à s'emparer des graines 

 dont il brise l'enveloppe avant de les avaler. Il dépouille rarement 



