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à vintit iiulividiis, aiis«;i no \o rencontre-t-on r(ue rarement par couple 

 ou isoléaionl. Taut qu'elle habile une localité, toute la troupe revient 

 chaque soir au uiême endroit pour y passer la nuit flans la couronne 

 d'un vieux conifère. Ces oiseaux ont une force incroyable dans le bec. 

 el peuvent casser avec la plus grande facilité le pédoncule des cônes. 

 Ils ne sont auère farouches et tout dénote on eux une intelligence peu 

 développée ; (|U,in(l ils soni occupés à vider un cnne de pin, ils ne 

 jiaraissent avoir aucune conscience du danger, car un coup de fusil 

 lie parvient parfois pas à les éloigner de l'arbre sur lequel on a tiré. 



On peut facilement reconnaître cette espèce à sa voix, qui dilïère 

 notablement de celle de la précédente. Tandis t[ue le Bec-croisé ordi- 

 naire faitentendre un cii qu'on peut rendre par kip, kup et tzoc, celui-ci 

 a un cri d'appel ressemblant à /wp kexp et Izoc, d'une voix beaucoup 

 plus basse ; à l'époque des amours il fait aussi entendre un faible 

 guip, mais il faut être sous l'arbre qui porte l'oiseau pour pouvoir 

 l'entendre. Le chant du mâle ressemble à celui du Bec-croisé ordi- 

 naire, mais il est plus beau et plus puissant : c'est un thème lancé à 

 gorge déployée suivi de quelques notes plus faibles et situantes; tous 

 les mâles, cependant, n'ont pas une égale valeur. Les femelles chan- 

 tent aussi, mais d'une voix plus faible et moins soutenue.' C'est 

 surtout pendant la saison froide qu'on est heureux de rencontrer ces 

 joyeux chanteurs, car ils chantent en hiver comme en été, et toujours 

 perchés dans la cime d'un sapin ou d'un mélèze ; ce n'est qu'au 

 temps des'amours qu'ils chantent en volant. 



La nourriture du Bec-croisé des sapins se compose de graines de 

 divers conifères, qu'il sait enlever des cônes avec beaucoup d'habileté; 

 sa force lui permet même de s'attaquer aux cônes serrés des sapins. 

 Parfois il s'accroche au cône pour en extraire les graines sur place, 

 mais le plus souvent il le détache pour l'emporter sur une branche 

 convenable où il peut le vider à son aise. Il soulève toujours les 

 l'cailles avec la mandibule supérieure, en appuyant l'inférieure contre 

 1(> cône; en deux ou trois minutes le cône est vidé, l'oiseau le laisse 

 alors tomber et en cherche un autre. Là où il y a abondancede cônes, 

 il reste des hi'ures entières sur le même arbre et demeure pendant des 

 si'inainos dans la même localité. Quand ses aliments de prédilection 

 viennent à manquer, il mange des graines de colza, de chanvre, de 

 bouleau, d'aune, de chardon, etc., et même des insectes, notamment 

 des pucerons. 11 digère vite et consomme beaucoup, aussi le voit-on 

 toujours occupé. 



Ces oiseaux s'habituent facilement à la captivité et deviennent en 

 [>ou de jours très familiers. On les aime d'autant plus que mâle et 



